Книга Брошенная снежная королева дракона, страница 61 – Юлий Люцифер

— Нет. Теперь уже ты осторожнее. Потому что я наконец начинаю различать, где у вас в этом доме просто измена, а где — архитектура заговора.

Вот это ему совсем не понравилось.

Он подошел вплотную.

Так близко, что я снова ощутила исходящий от него жар, нелепо живой в этом ледяном мире. Дым, металл, спрятанное пламя. И, к сожалению, то напряжение, которое между нами давно уже не имело отношения только к вражде.

— Ты лезешь туда, где не сможешь остановиться, — сказал он очень тихо.

— Поздно предупреждать.

Я уже там.

— Я серьезно.

— А я, по-твоему, играю?

— Нет, — ответил он. И вот теперь голос изменился. Ушел металл, осталась усталость. — Именно это и страшно.

Я замерла.

Он сказал это не как король.

Не как мужчина, желающий вернуть власть.

Даже не как виноватый.

Как человек, который впервые увидел не мою боль, а мою силу — и понял, что она больше не направлена туда, куда ему удобно.

Первый страх дракона.

Вот он.

Не потерять трон.

Не потерять Эйлеру.

Не проиграть интригу.

Потерять возможность управлять тем, кем он слишком долго распоряжался молчанием.

В груди поднялось что-то темное и почти удовлетворенное.

— Страшно? — спросила я тихо.

Он не ответил сразу.

И этого было достаточно.

— Хорошо, — сказала я. — Значит, я наконец двигаюсь в правильную сторону.

На секунду мне показалось, что он сейчас сорвется.

Не криком — это не его стиль.

Чем-то куда опаснее. Прямым приказом. Запретом. Магией.

Но вместо этого он вдруг спросил:

— Что ты нашла внизу?

Я улыбнулась.

— А вот это уже по-настоящему интересно.

— Отвечай.

— Нет.

— Это касается тебя.

— Именно поэтому я и не отвечу.

Пока ты сам выбираешь, какие куски моей жизни достойны правды, а какие — очередного «не сейчас».

— Ты хочешь торговаться?

— Нет. Я хочу равновесия.

Но если у вас, мужчин этого дворца, оно зовется торговлей — пусть будет так.

Он отступил на шаг.

И это отступление было важнее любых слов.

Раньше он бы надавил.

Сейчас — нет.

Потому что уже понял: силы больше недостаточно. Приказ больше не гарантирует подчинения. А любая попытка грубо удержать меня только ускорит то, чего он и так боится.

Очень хорошо.

— Тогда слушай внимательно, — произнес он наконец. — В ближайшие дни ты не ходишь одна ни в северную башню, ни в старые хозяйственные уровни, ни в ледяные галереи. Если тебе нужно туда — идешь со мной.

Я даже не сразу ответила.

Слишком красива была сама формулировка.

— Ты сейчас всерьез решил, что после всего я начну исследовать собственные тайники под твоим присмотром?

— Я решил, что это единственный способ держать тебя в живых.

— Нет. Это единственный способ держать меня в поле зрения.

Он замолчал.

Я подошла к столу, оперлась ладонями о холодный камень.

— Послушай меня теперь ты.

Я не собираюсь умирать назло тебе, назло Эйлере или назло вашему великому северу.

Но и жить под присмотром мужчины, который однажды уже решил за меня цену моей памяти, я тоже не собираюсь.

— Это было не…

— Не надо.

Не здесь.

Не сейчас.

Я уже слышала, — перебила я ровно. — Меня интересуют не оправдания.

Меня интересует, кто вычистил следы Лиоры.

Кто работал с моими вещами.

Кто носит мои знаки.

И кто все это время был настолько близко, что сумел превратить меня в призрак, не тронув корону.

Он смотрел на меня не мигая.