Книга Травница и витязь, страница 59 – Виктория Богачева

Крутояр хрипел, пытаясь извернуться и сбросить мужика, но тот все давил и давил своим весом, бил и бил.

Вячко метнулся к княжичу, но дорогу преградили сразу двое.

— Сложи оружие, — бросил ему один из них, и он узнал голос.

В шайке тот был главарем.

— Нашто подыхать за него? Не тронем, коли отступишь, — посулил сладко.

Вячко покосился на Крутояра, который лежал на земле, встретился с ним взглядом. На миг сделалось горько, когда в глазах княжича промелькнул страх. Словно и вправду помыслил, что он сможет его предать.

— Тебе что, больше других надо?! — разозлившись, главарь налетел на Вячко. — Мыслишь, много таких, как ты? А вот нет, дураков мало!

И тут сзади донесся хрип.

Кметь увидел, как в спину напавшего на княжича вонзился кинжала. Лезвие утонуло по самую рукоять. Противник замер, захрипел и медленно повалился на бок.

Умила стояла над ним. В ее руках дрожал клинок, взгляд был безумным. Травница тяжело, часто дышала. Волосы ее растрепались, на щеке — грязь и кровь, может, чужая, может, своя.

Один из тех, с кем сражался Вячко, рванул к травнице.

— Ведьма! — зарычал он, занося меч. — Сейчас тебе…

И тогда у кметя что-то оборвалось внутри. Все перед глазами вспыхнуло багряным. Из груди вырвался гортанный, звериный рык, и он бросился следом, едва не шагнул на меч главаря.

Умила же, дичась, выставила перед собой кинжал, который отчаянно сжимала обеими руками. Слабо пошевелившись, Крутояр попробовал подняться, но боль опрокинула его навзничь, ударила лопатками о твердую землю. Вслепую он зашарил ладонью вокруг, пытаясь отыскать меч, и ему повезло, нащупал рукоять. Только вот занести оружие он не сдюжил и потому сделал единственное, на что хватило сил: бросил его плашмя под ноги врагу, который рванул к Умиле, пятившейся в угол.

Тот запнулся, растеряв драгоценное время, и едва не упал, сумев устоять в последний миг. Крутояр надсадно закашлялся, почувствовал, как вместе с хрипами изо рта пошла кровь. Стук рухнувшего на землю тела оглушил на считаные секунды, княжич скосил глаза и увидел, что под ноги Вячко упал главарь шайки, а сам кметь настиг сзади мужика, который надвигался на Умилу, схватил за шиворот и отдернул так, что тот не устоял — свалился.

Меч ему уже не понадобился. Вячко навалился на соперника и кулаком ударил по лицу. Раз, другой, третий — пока под пальцами не хрустнул нос, пока в груди не лопнула тугая струна от тетивы. Только потом кметь остановил занесенную руку и откинулся назад, тяжело дыша.

Все пятеро мерзавцев лежали на земле. Двое были живы. Пока.

Крутояр надсадно закашлялся, и со второго раза ему удалось подтянуться на руках и прислониться к срубу лопатками.

— Ты как? — Вячко тотчас повернулся к нему, поднялся на ноги, попутно пнув одного из тех, кто лежал без сознания, и тяжело осел на землю рядом с княжичем.

Ему тоже немало досталось.

Он бы и рад ответить, да не мог. Дышать, говорить было больно.

В углу сторожки всхлипнула травница, которой было велено убегать вместе с братом и щенком. Но она вернулась. И второй раз спасла Крутояру жизнь.

Вячко метнулся к ней, прежде чем сам осознал — княжич лишь проследил взглядом.

— Куда ты полезла?! — спросил, мешая страх и недовольство с лаской, которую пытался задушить всеми силами. — А коли он бы на тебя с мечом пошел?! — выговаривал ей сердито, а сам внимательно осматривал лицо.