Книга Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки, страница 121 – Виктория Богачева

До ресторации я добралась на извозчике, которого для меня поймал швейцар доходного дома. Внутри было тепло и шумно. Огромный зал с высокими потолками был залит светом ламп и люстр. От полированного паркета отражались отсветы электрических рожков, установленных недавно. За длинными столами с белоснежными скатертями сидели господа в тёмных сюртуках, дамы в платьях последних фасонов; над столами вились струйки табачного дыма и аромат кофе.

В дальнем углу, на возвышении, стоял небольшой хор цыган. Их тягучие голоса перебивали звон бокалов и весёлый смех. Иногда в паузах к публике выходила молодая певичка с оперным сопрано, исполнявшая модные куплеты, и гости приветствовали её аплодисментами.

Стоило мне появиться в дверях зала, как Давыдов поднялся из-за стола.

— Вера Дмитриевна! — воскликнул он с торжеством в голосе и поспешил ко мне.

За его столом остались обе девушки. Одна — темноволосая, очень хорошенькая, была одета в платье из бледно-розового атласа, расшитое пайетками. На свету оно мерцало, словно присыпанное росой. Вторая — светловолосая, почти белокурая, с фарфоровой кожей и томным взглядом — не скрывала скуку. Её плечи едва прикрывала прозрачная газовая шаль.

Но за столом сидели не только мадемуазели. По правую руку от темноволосой балерины расположился солидный мужчина лет пятидесяти, с густыми усами и орденской планкой на сюртуке. По другую сторону, ближе к светловолосой, облокотился на край стола молодой человек в модном сером костюме, с бриллиантовой булавкой в галстуке.

Обе девушки сидели при своих покровителях, словно изящные драгоценности в оправе. Любопытно. Кажется, ужин обещал быть куда более многослойным, чем просто встреча ради рекламы. Надо бы присмотреться к двум мужчинам. Не всё же мне от князя Урусова зависеть. После его свадьбы это станет совершенно неприлично.

— Какая честь, что вы согласились! — Давыдов тем временем перехватил у швейцара моё манто, помогая его снять с показной заботливостью. — Я всё боялся, что вы и сегодня откажетесь.

— Уж если пообещала, Михаил Сергеевич, то держу слово, — ответила я сдержанно, позволяя ему проводить меня вглубь зала.

_________________________________

* как вы помните, Вера попала в альтернативную Российскую Империю в 1891 год и положение дел в ней отличается от настоящей. В настоящей прошение об открытии новой типографии и выпуск журнала следовало подавать в Главное управление по делам печати Российской империи (цензурный орган, он выдавал разрешения). Такой порядок действовал вплоть до 1905-1906 года, когда разрешительный порядок сменился на уведовительный, и достаточно было обратиться к губернатору.

Я решила, что прогресс и развитие альтернативного общества соответствуют уровню 1905 года общества реального, поэтому Вера подает прошение губернатору, а в не в цензурный орган.

Ужин выдался... весьма приятным. Я даже подумала на мгновение, не стоит ли мне бывать на подобных мероприятиях чаще, но быстро эту мысль отвергла, вспомнив, как утомили меня сборы и сама необходимость сидеть в ресторации четыре часа. Это время я могла бы провести с большей п о льзой.

Особенно утомительными выдались первые полчаса, когда Давыдов, представив меня всем за столом, сообщил, что я намерена выпускать собственный журнал, а ещё печатать его на собственной типографии.