Книга Когда отцветает камелия, страница 268 – Александра Альва

Повисла тишина, и Эри почувствовала, как чьи-то скользкие пальцы облепили лицо, пробираясь всё глубже в её сознание. Дурманящий запах ликорисов забивал нос и рот, и видение обрушилось на акамэ, против воли увлекая в водоворот вязкой тьмы.

Горы сотрясались. Гром гремел настолько оглушительно, что люди в деревне, которая раскинулась у подножия хребта, попадали на землю и закрыли уши руками. Синие молнии рассекали небо, а осколки звёзд огненными шарами летели вниз.

На горном пике сражались два существа: один из двоих излучал яркое голубоватое сияние, а другой высвобождал ауру цвета чернёного серебра. Их лиц не было видно из-за облачной дымки, но каждый смертный внизу знал, что это решающий бой бога грома Такэмикадзути и божества звёзд Амацумикабоси.

Уже несколько дней длилась их битва, и казалось, что ещё немного, и скалы начнут крошиться, а реки выйдут из берегов от столь могущественной силы.

– Ты должен сдаться! – взревел Такэмикадзути, скрестив меч со своим противником, отчего с неба посыпались искры. – Срединная земля всё равно будет принадлежать внуку богини Аматэрасу!

– Я никогда с этим не смирюсь! – прокричал в ответ Амацумикабоси, вкладывая остатки энергии в следующий удар. – Буду драться до тех пор, пока не вышвырну тебя отсюда или пока не паду в бою!

– Это бессмысленно!

Но бог звёзд не желал ничего слушать. Он поднял свой меч к небу, и на вершину горы в мгновение ока опустилась тьма. Новая молния озарила пик вспышкой, и Такэмикадзути, не привыкший драться в кромешной темноте, чуть отступил, пытаясь разглядеть облик противника, что внезапно потонул во мраке.

Его собственный божественный свет напоминал факел, который и послужил ориентиром для бога звёзд. Воспользовавшись замешательством врага, Амацумикабоси набросился на него и начал наносить ему сокрушительные удары, один за другим, пока не выбил клинок из рук Такэмикадзути. Приблизив сверкающее звёздное лезвие своего меча к шее божества грома, он возгласил:

– Убирайся с моей земли!

Бой был окончен. Сияние вокруг побеждённого бога потускнело, и на его лице отразилось отвращение: кустистые брови сошлись на переносице, а уголки губ поползли вниз. Кажется, он не ожидал такого исхода сражения, но чужой клинок уже касался его кожи, и, чтобы сохранить жизнь, пришлось сдаться.

– Хорошо, я уйду, – сказал Такэмикадзути, делая шаг назад. – Ты и вправду сильный ками, раз одержал надо мной верх. Думаю, я смогу договориться с богиней, чтобы твоя территория осталась суверенной.

Амацумикабоси опустил меч и недоверчиво оглядел бога грома, который на удивление легко отступился от своего.

– Через одну луну состоится званый ужин в честь содружества земных и небесных ками. Почти нас своим присутствием, чтобы я смог объявить о твоей победе перед всеми. Забудем былые обиды и постараемся установить долгожданный мир.

– Я приду, – проговорил Амацумикабоси, стирая пот с красивого лица. – Но только для того, чтобы показать всем: с земными богами нужно считаться.

Картинка сменилась, словно чья-то тёмная рука перевернула страницу прямо в голове Эри, и она вновь опустилась в густые, как дёготь, воспоминания.

Длинный стол ломился от всевозможных земных яств, которые с удовольствием вкушали обитатели небес. Отовсюду доносился звон чаш, до краёв наполненных саке, но веселилась лишь одна сторона – боги, спустившиеся с Равнины высокого неба, а ками Срединных земель сидели молча, наблюдая за триумфом своих противников.