Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 64 – Александра Альва

Где-то рядом слышался свист клинка, и она подняла заслезившиеся глаза, пытаясь понять, кто сражался с демонами. Когда зрение прояснилось, Мэйфэн увидела посеревшего Дуань Хэна, у которого из уголка рта стекала капля чёрной слизи, но соученик продолжал отбиваться от десятков семэев, которые нападали со всех сторон, пытаясь захватить тело заклинателя.

— Надо отступать! – крикнула Мэйфэн и почувствовала во рту омерзительный гнилостный привкус. – Хэн!

Тот обернулся и кивнул. Его потрёпанный вид наталкивал на мысль о том, что и в него уже успели проникнуть демоны, которых он смог вышвырнуть из своего тела с помощью лунной ци, но последствия не обошли стороной даже такого сильного мечника, – конечности Дуань Хэна дрожали и не слушались.

— Откуда их вдруг столько повылезало?! – прошипела Мэйфэн и обнажила кинжал, вонзая тёмную сталь в пылающее голубым пламенем тело духа. – Дотянем ли мы до барьера?

— Не знаю… – впервые голос соученика звучал настолько глухо и без привычной уверенности. – Но если пустим в себя ещё хоть пару семэев, то точно станем одержимыми, поэтому надо срочно продвигаться к Завесе.

Фэн Мэйфэн наполнила своё оружие остатками лунной ци, которых хватило лишь на слабое свечение, обжигающее демонов, и ринулась назад, пытаясь догнать последние лучи заходящего солнца, которые скользили по земле, медленно растворяясь в наступающем мраке. Дуань Хэн тоже бежал где-то позади, отбрасывая семэев слабыми заклинаниями, но, как и в прошлую ночь, отовсюду стал доноситься демонический вой, а сотни красных глаз загорелись среди деревьев, наблюдая за загнанными в угол жертвами.

Споткнувшись о корень, Мэйфэн остановилась и закашлялась так сильно, что ей самой показалось, будто прямо сейчас её жизнь оборвётся, и она просто задохнётся от боли, раздирающей грудь. Дуань Хэн встал сзади неё, прислоняясь спиной к спине, и отогнал семэев вспышкой лунной ци.

За ближайшим замшелым валуном, расколотым надвое, показалась тёмная фигура демона, и Мэйфэн решительно выставила кинжал вперёд, хоть и знала, что это всё равно не поможет против такого могущественного врага.

«Мэймэй! – послышалось эхо, разнёсшееся по лесу. – Мэймэй!»

Тень ещё мгновение стояла неподвижно, но как только оклики приближающихся заклинателей стали громче, яогуай исчез, оставив после себя лишь тёмный туман, который сразу рассеялся.

* * *

Целитель Ши что-то чертил на земляном полу лазарета под нестройные стоны одержимых жителей деревни Нинцзин. Женщины в повязках на лицах и с первыми признаками болезни – тёмными пятнами на руках, поспешно передвигали циновки, пытаясь освободить как можно больше места, и попутно успокаивали заражённых, которые со страхом смотрели на приготовления к ритуалу.

— Это духовная клетка? – поинтересовалась Ань Иин, разглядывая появляющиеся на земле белые линии. – Слышала о таких техниках от своего деда.

— Всё верно! – Ши Янхэ посмотрел на молодую заклинательницу, одаривая её скромной улыбкой. – В будущем ты станешь хорошей целительницей, школе Юэин повезло, что ты выбрала путь Лунной тени.

Ань Иин опустила взгляд на свои сапоги и выдохнула, припоминая, как много она плакала, когда семья вынудила её нанести метки на тело. Это была плата за дар целительства, которую маленькая девочка не хотела отдавать, ведь в империи ценились девушки с чистой светлой кожей без единого изъяна, и этим поступком родители навсегда лишили Иин возможности найти спутника жизни.