Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 202 – Александра Альва

— Сегодня я освобожу вас, но не думайте, что я забуду ваш низкий поступок, – пригрозил он и приложил ладонь к носу – оттуда снова пошла кровь. – Если ещё хоть раз выкинете подобное, то я лично лишу всех вас зрения и переломаю каждую кость. Теперь вы знаете, на что я способен.

— В тебе и этом юноше из отряда мечников и правда нечеловеческая сила… – прошептал дагэ и склонил голову, после чего и остальные покорно замычали.

В ту ночь Ван Юн и Гэн Лэй вернулись в военный лагерь героями.

* * *

Год спустя. Северный тракт

На главном пути, ведущем в город Шуйсянь, было не протолкнуться. Повозки торговцев перекрывали грунтовую дорогу, отчего и пешие путешественники, и наездники не могли двинуться дальше: кто-то пытался объехать очередь по обочине, но вокруг сразу поднимался недовольный гвалт, поэтому многие люди решили расположиться на траве и теперь терпеливо ждали, пока телегу впереди, создавшую затор, не починят.

Увидев такое столпотворение, два заклинателя, прибывшие со стороны Северной равнины, остановили лошадей и переглянулись.

— Здесь и до вечера всё не рассосётся, может, вернёмся обратно? – спросил Ван Юн, приподнимаясь в седле, чтобы посмотреть на поток путников. – Зря ты затеял эту поездку.

— Я же обещал мэймэй! Если не потороплюсь, то опоздаю на её день рождения! – Гэн Лэй достал из дорожной сумки карту и долго её рассматривал. – Есть одна объездная дорога, по которой не ездят повозки. По ней выйдет дольше, но это всё равно лучше, чем просто ждать.

Ван Юн сам не собирался в этом году возвращаться домой, ведь генерал Инь дал ему в обучение новобранцев, но он хотел проводить друга хотя бы до границ клана Ван, поэтому кивнул и направил коня в обратную сторону.

— Хорошо, давай объедем.

Они пустили лошадей рысью и вскоре добрались до съезда с тракта. Тропа оказалась узкой и полузаросшей: по ней, похоже, мало кто ходил в последнее время, но это нисколько не смутило Гэн Лэя, и он поехал первым.

Виды вокруг уже становились похожими на те, к каким с детства привык Ван Юн: вместо бесконечной сухой равнины их окружили заросли цветущих кустарников, от которых ветер разносил медовый аромат, а дальше располагались рощицы высоких елей, и в просветах между стволами можно было увидеть зарождающиеся холмы. Наследник клана Ван вдохнул полной грудью – смолистый запах хвои и жар от раскалённой на солнце земли всегда напоминали о доме.

— Ты всё ещё можешь поехать со мной, – обернулся к нему Гэн Лэй, как будто спиной почувствовав его настроение. – Родители и мэймэй ждут тебя.

— Хоть у нас и отгул, но я не могу пока покинуть лагерь надолго. Сам знаешь, что снова пошли слухи о нападении армии Фа.

— Наша служба продлится несколько лет, да и война на пороге. Неужели не хочешь увидеть родных?

Дело было не в том, что он не хотел, просто Ван Юн не привык делать что-то вполсилы. Напуганные семнадцатилетние юнцы из школ боевых искусств, только недавно призванные на службу, сейчас находились в военном лагере и ждали его возвращения. Они постоянно подвергались унижениям со стороны обычных солдат, и такое отношение к заклинателям наследник клана Ван собирался изменить. Поэтому он не мог оставить службу даже на один сюнь^[141].

— Гэн-сюн, не уговаривай меня, я уже принял решение.