Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 182 – Александра Альва

Он резким движением развернул свиток и пробежался взглядом по написанному. Ван Юн не удивился, когда глаза мужчины оторвались от бумаги и нашли в толпе именно его, рассматривая наследника клана Ван как необычную вазу в коллекции. Проведя рукой по недлинной бородке, генерал, кажется, усмехнулся и наконец отвлёкся, пройдя вдоль шеренги.

— Вы, должно быть, удивлены той поспешностью, с которой вас забрали из тёплых гнёздышек, но на то есть весомая причина. Всё чаще лазутчики государства Фа нарушают границы и ступают на земли Северной равнины, чувствуя себя здесь как дома. Великий и Благословенный Драконом Император выразил обеспокоенность этой ситуацией и отдал приказ о призыве в армию всех юношей, достигших возраста семнадцати лет, независимо от статуса и принадлежности к кланам. Вы юны и неопытны, поэтому в случае настоящей опасности будете скорее обузой, чем поддержкой империи Чжу. Мы здесь проследим, чтобы вы стали достойными мужчинами и полезными воинами! – Генерал Инь остановился и с долей пренебрежения оглядел новобранца из школы Шэньгуан, который находился во втором ряду и держал в руке скрученную верёвку с тяжёлым дротиком на конце. – Неужели никто вам не сообщил, что по уставу лагеря вы не имеете права пользоваться своим клановым оружием?

По рядам юношей прошёл недовольный шёпот, но никто так и не решился возразить.

— Тремя столпами армии империи Чжу выбраны только цзянь, гуань дао и лук, поэтому вам придётся сдать остальное оружие на время обучения.

— Школа Юэин отказывается! – выступил вперёд Ван Юн и показательно вынул из рукава свой короткий клинок, пытаясь наполнить его лунной ци, но энергия словно загустела внутри меридианов, не желая повиноваться. – Кинжал и веера такая же часть нас, как руки или ноги. Мы их не сдадим.

Из-за врождённого упорства и самоуверенности он не боялся гнева этого напыщенного генерала, но испытал тревогу, почувствовав, что впервые за годы осознанной жизни у него не получилось управлять собственной ци.

— Так-так… – протянул мужчина и подошёл к Ван Юну вплотную, нависая над ним горой блестящих доспехов. – Посмотрите-ка, сам наследник клана Ван подал голос. Дерзость не всегда плохое качество, но в твоём случае она точно приведёт к плачевным последствиям! – На бронзовом от загара лице генерала появилась недобрая ухмылка. – Либо вы оставляете оружие на хранение, либо все юнцы из школы Юэин отправятся в яму для нарушителей. Придётся провести неделю без еды и воды под палящим солнцем. Как думаешь, выдержите такое испытание?

Ван Юн оглянулся на напуганных суровым наказанием адептов, что стояли сзади него, и вернулся в строй, крепко сжав в ладони чёрную рукоять кинжала. Хоть он и слыл самым своенравным среди молодых наследников мира заклинателей, но всё же умел вовремя остановиться и подумать, стоит ли собственная гордость жизни людей из его школы. Сейчас он точно знал, что нужно отступить, поэтому вытащил оставшееся в потайных карманах оружие и бросил всё в глубокий ящик, который уже поставили перед ним.

— Правильный выбор, – кивнул генерал Инь и улыбнулся жёлтыми зубами. – Ты обладаешь неплохими задатками. Посмотрим, что из тебя выйдет.

Он подал знак рукой, и солдаты-помощники подхватили деревянное хранилище, с победным видом пронося его между новобранцами. Послышался металлический звон – в глубину ящика отправлялись по очереди железные дротики шэнбяо^[130], которые являлись клановым оружием людей из школы Шэньгуан, внушительные сабли дао^[131] – особые клинки школы Шилинь, боевые палки саньцзегунь^[132], являющиеся единственным оружием без наконечников, что использовалось среди последователей пути Тихой воды, и кинжалы школы Юэин. Лишь заклинатели, которые изначально выбрали совершенствоваться во владении цзянем, смогли остаться при своих мечах.