Онлайн книга «Три нити Поднебесной»
|
Она протянула руку пожилому мужчине, обветренное лицо которого изрезали морщины, и тут же вокруг её запястья обвилась чёрная верёвка, тихо потрескивая и осыпаясь на траву маленькими искрами. Сердце подскочило к горлу, и она дёрнулась, но было уже поздно: образ монаха развеялся, подобно плывущему по склонам туману, и перед ней предстал командир Ян Мо – тот самый демон, что когда-то явился в её покои. — Попалась! – Он блеснул острыми клыками, и Югао вскрикнула, ведь мужчина выглядел ещё хуже, чем в их первую встречу: серая кожа, прожжённая на лбу талисманом из святилища Ояма-но кими, покрылась бугристыми шрамами, а один глаз стал полностью белым. Камни, между которыми он будто бы застрял, со скрежетом разошлись, приоткрывая небольшую пещеру прямо в скале. Внутри стоял кто-то ещё, и по яркому алому кимоно, выделяющемуся на фоне чёрных стен, Югао догадалась, что там находилась уже знакомая ей Ямауба. Она вышла на свет и усмехнулась, разглядывая напуганное лицо принцессы. — Чего смотришь? – спросила старуха совсем юным голоском, снова скрываясь за обликом дочери дровосека. – Думала, что всё закончилось? Почему эти двое вместе? Такой союз горного духа и демона из другой страны не имел совершенно никакого смысла. И разве мог кто-то со злыми намерениями пробраться в долину самого покровителя Вакоку? Мысли метались в голове, но ни одного ответа Югао так и не смогла найти. — Я же сказал, что мы ещё встретимся, Шэн Силань! – Демон потянул за верёвку, заставляя принцессу приблизиться, хотя сам не выходил из пещеры и скрывался под её сводами. – Давай, ещё немного, ещё пара шагов… Он явно пытался затащить Югао внутрь. Тёмная стена позади него покрылась рябью, на которой появились очертания тяжёлого неба, затянутого тучами, и выжженной степи, откуда потянуло невыносимым жаром. — Ты хорошо спряталась, но кто бы мог подумать, что всего одно письмо, которое мой господин когда-то заставил написать свою первую наложницу Мянь Хуэй, и вправду приведёт меня к тебе! Мне оставалось только проследить за той придворной дамой, с которой ты раньше жила, и она указала дорогу к твоему убежищу! — Нанасэ… – осознала Югао и ухватилась со всей силы за каменный выступ – костяшки её пальцев побелели. — Великий князь открыл для нас проход в Западные земли, скоро ты предстанешь перед ним! – объявил Ян Мо и ещё раз дёрнул за верёвку, на этот раз сильнее. Что-то в плече Югао хрустнуло от рывка. Она с ужасом посмотрела вперёд, обливаясь холодным потом, и как только боль пронзила её руку, рог Сэйдзю-сама, который она теперь всегда носила с собой в шёлковом мешочке, задрожал. Вспышка зеленоватого света ослепила всех, и живые путы сползли с её запястья, свернувшись клубком в траве, подобно умирающей змее. Пелена слёз застилала глаза Югао, но она всё равно успела заметить, как в небо над её головой устремились с трудом различимые красные нити, что сплетались в крепкий шнур и исчезали за густыми кронами. — Она вызвала Ояма-но кими! – завопила Ямауба и набросилась на демона, угрожая тому когтями. – Я показала тебе тайный проход в долину, но то, что произойдёт с вами дальше – не моё дело! А ну говори, где обещанные юные девушки, которых ты для меня поймал?! — Кем ты себя возомнила, старуха? – Ян Мо говорил на ломаном вакокском диалекте, но, кажется, они всё равно друг друга понимали. Он оттолкнул Ямаубу от себя. – Девчонка ещё не в моих руках! |