Книга В заложниках интриг, страница 205 – Адриана Максимова

— Разве у покойного Дамьяна не было такой защиты? – беря в руки камень, спросила Кордия.

— Нет. Такую защиту на каждый день не поставить. Ее хватит на несколько часов. А то, что было у него, смогла разрушить графиня Локк.

— Никто не сможет навредить – было лишним, – сказала Кордия, пряча камень в небольшой мешок на шнурке, что висел у нее на шее. Там уже лежали заговоренные щепотки трав и порошки из кристаллов. – Всегда есть кто-то сильнее и удачливее.

Мариан ничего на это не сказал. Он открыл перед Кордией дверь, и она вышла в коридор. Быстро сбежала по лестнице и замедлила шаг, услышав смех и голоса. Два она узнала сразу – Дора и Лейфа, а вот третий, принадлежавший женщине, был ей незнаком. Притаившись у входа, увидела девушку в красном плаще. Ей было не больше двадцати. Золотистые волосы, волнами струились по ее спине и плечам, яркие фиалковые глаза сияли, привлекая к себе внимание. Кожа у незнакомки была чуть загорелая, будто она только что вернулась из теплых стран. На ней были брюки, высокие сапоги и черный камзол. Из-за пояса торчали два кинжала. Она улыбалась пухлыми губами, полностью завладев вниманием двух мужчин.

— Это Нола Луупа, – подходя сзади, тихо сказал Мариан. – Дочь генерала Луупы. Она приехала сегодня утром. Из-за купола, ей пришлось все это время жить на корабле.

— Бедняжка.

— На твоем месте я бы не стал ее недооценивать, – сказал Мариан, наклонившись к ней. – Нола талантливая шпионка. С помощью отца и покойного Бернарда Крика, с которым она была близка, создала свою шпионскую сеть. Дружить Нола не умеет, но ты можешь сделать вид, что не знаешь об этом.

— Все еще доказываешь, что ты на моей стороне?

— Конечно. А теперь прекрати притворяться, что тебя тут нет, – Мариан толкнул ее в спину, и она с неохотой выбралась из своего укрытия.

* * *

Едва она вошла в помещение, как Лейф тут же переключился на нее. Подошел к ней и, поцеловав руку, справился о здоровье. Это было на него не похоже. Его поведение показалось ей странным, но сейчас у нее не было никакого желания размышлять над поступками мужа.

— Ваше величество, – сделав книксен, мелодичным голосом произнесла гостья. – Позвольте представиться: Нола Луупа к вашим услугам.

— Соскучились по отцу? – спросила Кордия, разглядывая девушку. Та вела себя уверенно, почти нагло. – Крепость не самое подходящее место для молодой девушки.

— По службе, – улыбнулась Нола и посмотрела на Дора.

— Тебе нужно отдохнуть с дороги, – сказал герцог. – Пришлю к тебе служанку, чтобы она помогла тебе.

— Клянусь, это самые прекрасные слова, что я слышала за последние три месяца! – с восторгом произнесла Нола. Кордия заметила озорные ямочки у нее на щеках. – Дор, ты все еще замечательный. Ваше величество, вы вне конкуренции!

Нола снова сделала книксен. Кордия заметила, что Лейф не сводит с девушки взгляда: чуть насмешливого, любопытного, словно ему попалась забавная зверушка, которая смогла его развлечь. Он не скрывал своей заинтересованности новой знакомой. Даже румянец на скулах выступил.

— С нетерпением ждем вашего подробного отчета, – сказал Лейф.

— Он обещает быть очень занимательным! – сказала Нола и перевела взгляд на Кордию. Словно рыцарь, опустилась на одно колено и прижала руку к сердцу. – Ваше величество, мне жаль, что я не смогла принести вам клятву верности вместе со всеми. Но я клянусь, что буду служить вам со всей страстью и искренностью.