Книга Тиран, я требую развод!, страница 23 – Элайра Вэлморн

В тот день я нашла особенно старый и ветхий манускрипт. Он был написан на древнем, почти забытом диалекте, и мне приходилось разбирать каждую букву. В нем рассказывалось о первом короле из династии Алстад, который, по легенде, заключил сделку с последним из золотых драконов, чтобы получить власть. Дракон дал ему силу и корону, но взамен… Дальше текст обрывался. Страницы были вырваны. Аккуратно, чтобы никто не заметил.

Сердце заколотилось. Я была так близко! Кто-то не хотел, чтобы эта информация сохранилась.

Я сидела, уставившись на вырванные страницы, и пыталась сложить кусочки головоломки. Сделка с драконом… Проклятие… Жестокость, передающаяся из поколения в поколение в роду Алстад…

Именно в этот момент я услышала голоса.

Они доносились из соседнего зала, отделенного от моего закутка лишь высокой аркой. Я замерла, как мышь, застигнутая врасплох. Голоса были тихими, но я узнала их сразу.

Один был низким, бархатным, обволакивающим. Голос моего мужа.

Второй — звонким, как серебряный колокольчик. Голос леди Лианы.

Что они здесь делают? Вместе? В библиотеке?

Инстинкт кричал мне — беги, прячься! Но любопытство, смешанное со злой ревностью, которую я отказывалась признавать, оказалось сильнее. Я тихонько встала и, стараясь не производить ни звука, прокралась к арке. Спрятавшись за тяжелой бархатной портьерой, я выглянула в щель.

Они стояли посреди зала, у огромного окна. Эдвин — спиной ко мне, высокий, темный силуэт на фоне яркого света. Лиана — лицом. Она смотрела на него снизу вверх, и на ее ангельском личике было написано такое обожание, такая преданность, что меня чуть не стошнило.

— Ваше величество, — щебетала она, — я так переживаю за вас. Вы в последнее время так… напряжены. Эта ситуация с королевой… она, должно быть, отнимает у вас столько сил.

Эдвин молчал. Он просто смотрел в окно, на осенний сад.

— Вы не должны нести это бремя в одиночку, — продолжала она, делая крошечный шажок к нему. — Позвольте мне быть рядом. Позвольте мне разделить вашу боль. Я готова на все, чтобы увидеть улыбку на вашем лице.

Какая дешевая, манипулятивная дрянь! Она играла роль спасительницы, белого ангела, который пришел излечить израненную душу тирана. И самое ужасное было то, что, казалось, это работало.

— Я знаю, вы связаны долгом, — прошептала она, и в ее голосе зазвенели слезы. — Но все видят, что этот брак — ошибка. Она не достойна вас. Она порочит ваше имя. Вы заслуживаете… счастья.

Она протянула руку и сделала то, что заставило желчь подступить к моему горлу. Она коснулась его плеча. Легко, нежно, словно смахивая невидимую пылинку.

— Я буду ждать, — прошептала она. — Сколько потребуется. Я всегда буду на вашей стороне.

Я смотрела на эту сцену, и во мне закипала ярость. Ярость на нее, за ее лицемерие. Ярость на него, за то, что он позволяет ей это делать. И злая, горькая обида за ту, другую Кирию, которая любила его по-настоящему и никогда не получила в ответ даже тени той нежности, которую он сейчас позволял этой самозванке.

Эдвин медленно повернул голову и посмотрел на ее руку на своем плече. Он не сбросил ее. Он просто смотрел. И в этот момент я поняла, что больше не могу этого выносить.

Я вышла из-за портьеры.

Мои шаги по каменному полу прозвучали в оглушительной тишине, как удары молота.