Книга Тиран, я требую развод!, страница 21 – Элайра Вэлморн

Однажды вечером, под предлогом того, что мне срочно понадобился особый отрез шелка, я отправила за ним свою карету. Я приняла его не в парадной гостиной, а в своем рабочем кабинете — комнате, которую я оборудовала в одном из дальних, неиспользуемых покоев. На столе были разложены финансовые отчеты. Атмосфера была деловой, а не светской.

Он вошел, рассыпаясь в поклонах и комплиментах, но я оборвала его на полуслове.

— Сядьте, месье Жакоб. У нас мало времени.

Он испуганно плюхнулся на стул, глядя на меня с недоумением.

— Я позвала вас не для того, чтобы купить очередную тряпку, — начала я, глядя ему прямо в глаза. — Я хочу сделать вам деловое предложение.

Я видела, как в его глазках промелькнул интерес, смешанный со страхом.

— Я знаю о ваших проблемах, месье Жакоб. Я знаю о месье Бореле. Я знаю о ваших долгах. И я знаю о вашей дочери.

Он побледнел. Его самоуверенность мгновенно улетучилась.

— Ваше величество… я не понимаю…

— Вы все прекрасно понимаете, — отрезала я. — Я предлагаю вам сделку. Вы становитесь моим доверенным лицом, моим торговым агентом. А я решаю все ваши проблемы. Месье Борель больше никогда не получит ни одного контракта от двора. Ваши долги будут погашены. А ваша дочь получит лучших лекарей, каких только можно найти за деньги.

Он смотрел на меня, открыв рот. Он не мог поверить своим ушам.

— Но… почему я? И… что я должен буду делать?

— Потому что вы умны, месье Жакоб. И достаточно жадны, чтобы не упустить такой шанс. А делать вы будете то, что я скажу. Вы откроете новую торговую компанию. На подставное имя. Через эту компанию мы будем проводить различные сделки. Покупать, продавать, инвестировать. Все финансовые потоки пойдут через вас. Вы будете моим фасадом.

— Но это… это опасно, ваше величество! Если король узнает…

— Король не узнает, — мой голос был тверд, как сталь. — Потому что вы будете очень осторожны. А если вы попытаетесь меня обмануть или предать… — я сделала паузу, глядя ему в глаза. — …то я не просто уничтожу ваш бизнес, месье Жакоб. Я уничтожу вас. Я расскажу всем о ваших махинациях, о которых я, поверьте, знаю гораздо больше, чем вы думаете. Я позабочусь о том, чтобы вы сгнили в самой глубокой и темной темнице этого замка. А ваша дочь… что ж, без ваших денег ей вряд ли станет лучше. Вы меня поняли?

Это был кнут и пряник. Идеальное сочетание. Я видела, как в его голове борются страх и жадность. Жадность победила.

— Я согласен, ваше величество, — прошептал он, вытирая со лба капли пота. — Я согласен.

— Я знала, что мы договоримся, — я позволила себе легкую улыбку. — Для начала, вот ваш стартовый капитал.

Я достала из ящика стола маленький бархатный мешочек и высыпала на стол его содержимое. Это были те самые бриллианты, которые я «случайно» украла во время своих рейдов по магазинам. Среди них был и тот, самый первый, мой талисман.

Глаза Жакоба полезли на лоб.

— Используйте их, чтобы погасить самые срочные долги и зарегистрировать компанию. Назовите ее… «Сириус». В честь самой яркой звезды. Мне нравится символизм.

Так началась моя тайная жизнь. Пока королева Кирия продолжала играть роль сумасбродной транжиры, заказывая нелепые наряды и устраивая скандалы, в тени рождалась новая сила. Торговая компания «Сириус».

Нашей первой крупной сделкой стала закупка зерна. Я узнала из отчетов, что герцог де Монфор, отвечавший за снабжение армии, закупал зерно у своего кузена по тройной цене, а разницу они делили. Качество зерна было отвратительным, солдаты роптали, но всем было плевать.