Книга Тиран, я требую развод!, страница 104 – Элайра Вэлморн

Слухи разрастались, как снежный ком. Говорили, что его мучают ночные кошмары. Что он кричит во сне. Что его видели бродящим по замку посреди ночи, как призрак. Мы сами же и подпитывали эти слухи через верных нам людей.

Лиана клюнула на наживку. Она расцвела. Стала еще более заботливой, еще более внимательной. Она постоянно крутилась возле него, предлагая свою помощь, принося какие-то успокоительные отвары, которые он, разумеется, тут же выливал. Она была уверена, что ее час близок.

Но нам нужно было нечто большее, чем просто слухи. Нам нужно было неопровержимое доказательство ее измены. Нам нужно было заставить ее действовать.

И мы придумали наживку.

— Она передает им информацию, — сказал я Эдвину. — Значит, мы должны дать ей такую информацию, за которую она будет готова отдать все. Информацию, которая, как она будет думать, решит исход войны.

Мы создали фальшивый военный план. Очень детальный, очень убедительный. В нем говорилось о том, что Эдвин, предчувствуя вторжение, решил нанести упреждающий удар. Но не по основной армии Тарнии, а по маленькой, слабо защищенной крепости на юге, где, по «данным разведки», хранилась вся их казна. План был безумным, авантюрным, похожим на жест отчаяния. Именно таким, какой мог бы родиться в голове слабеющего, теряющего хватку короля.

Теперь нужно было сделать так, чтобы этот план попал в руки Лианы. Но так, чтобы она была уверена, что украла его.

Мы разыграли целый спектакль. Эдвин устроил мне публичный скандал. Прямо в тронном зале, на глазах у десятков придворных. Он обвинил меня в том, что я лезу в его дела, что я пытаюсь давать ему советы. Он кричал, что мое место — в спальне, а не на военном совете. Он унизил меня. Это было отвратительно, но необходимо. Я, разумеется, не осталась в долгу. Я кричала в ответ, что он самодур и тиран, и что он ведет королевство к гибели. Мы выглядели как пара, чей брак окончательно рухнул.

А вечером, «в наказание», он запер меня в моих покоях. Но перед этим он, якобы в порыве гнева, швырнул на стол в своем кабинете папку с тем самым фальшивым планом. И «случайно» оставил дверь в кабинет незапертой.

Мы знали, что у Лианы есть свои люди среди слуг. Мы знали, что она узнает и о нашей ссоре, и о «случайно» оставленных документах.

Теперь оставалось только ждать.

Я сидела в своих покоях, запертая, и чувствовала себя приманкой в капкане. Я знала, что Лиана не упустит такой шанс. Она придет. Или пришлет кого-то.

Ночь была долгой и нервной. Я не спала, вслушиваясь в каждый шорох. И под утро я услышала. Тихий скрип половицы в коридоре. Потом — едва слышный щелчок замка в кабинете Эдвина.

Она попалась.

Мы не стали ее хватать. Мы дали ей уйти. Мы дали ей передать план тарнийскому посланнику. Мы хотели, чтобы они поверили. Чтобы они начали действовать.

Наш капкан был готов. Теперь нужно было захлопнуть его.

Финальный акт нашего спектакля должен был состояться через три дня. Эдвин объявил, что выступает с небольшим отрядом личной гвардии на юг, чтобы лично провести рекогносцировку перед «решающим ударом». Это было логично в рамках нашей легенды.

Мы знали, что, как только он покинет столицу, Лиана и ее сообщники нанесут удар. Они попытаются захватить власть в городе. А тарнийская армия, уверенная, что основные силы Алстада ушли на юг, начнет вторжение с запада.