Книга Двуликие, страница 555 – Анна Шнайдер

Риланд искал её, не зря мы все годы меняли место жительства, точнее, практически нигде не останавливались жить надолго. Исключением стало Тихоречное… Неужели мама подумала, что Повелитель угомонился и решил оставить её в покое? Или поверил, что она умерла? Теперь я этого уже не узнаю.

И тут я прокляла Дрейка, и маме пришлось открываться перед Риландом. Это позволило снять с Эдриана подчинение, но уничтожило её саму.

— Почему именно «огненный цветок»? — поинтересовалась я тяжело, вспоминая сон, в котором мама встретила Эдриана в саду нашего дома в Тихоречном. Кинжал в её руках, кровь, капающая на землю… Никогда не забуду этот сон. И никогда не прощу за случившееся того, кто называет меня латкарто. — Мама в ту ночь, когда её убили, готовилась именно к этому заклинанию. Но откуда она знала? И амулет для Норда… Она ведь сделала его давно, но почему именно его?

— Риш понимала своего отца как никто, — вздохнула Эмирин. — Возможно, даже лучше, чем я, хотя я гораздо дольше с ним знакома. Я… каюсь, всегда не до конца серьёзно воспринимала его рассуждения о том, что бы он сделал, оказавшись императором. А ведь он намекал на это, говорил, что хотел бы посадить меня рядом с собой.

А правда… Мне когда-то снилось нечто подобное про Эмирин и Риланда, только тот сон прервался криком мамы: «Не могу!»

Она пыталась показать мне, хотела, чтобы я поняла всё гораздо раньше. Но я оказалась не очень сообразительной. И если бы не подсказка магистра Нерида…

— Они с Риш много обсуждали «огненный цветок» и, предполагаю, его сочетание с подчинением Крови, — продолжала Эмирин. — Именно это сочетание Риланд и использовал в итоге. Точнее, так он думает, — она скептически искривила губы. — Когда мы через Коула сообщили ему о том, что Эдриан на самом деле жив, он воспользовался подчинением, а Эд сделал вид, что оно подействовало. Это было несложно. А во время создания «огненного цветка» сработал амулет-портал Триш, и оба участника нашей ловушки спаслись. Правда, Эду потом пришлось туго, он потратил много сил.

— А… зачем? — Я всё ещё не понимала до конца, к чему был этот спектакль. — Спрятать императора? Или?..

— Велдон надеялся, что проклятье спадёт, но причина не только в этом. — Эмирин на мгновение отвела взгляд, и я неожиданно подумала, что она выглядит очень уставшей. То ли я её утомила этим разговором, то ли вообще всё… — Понимаешь, Шани, мы не собираемся ловить Риланда и сажать его в тюрьму. Это может быть чревато большими неприятностями с тёмными эльфами, а сейчас династия Альтерров слишком уязвима для новой войны.

— Так вы…

— Мы хотим его убить, — спокойно и как-то равнодушно сказала Эмирин, и я поперхнулась воздухом. — Но это, к сожалению, непросто. Однако… ты можешь нам помочь. Если, — она усмехнулась, — уговоришь Норда позволить тебе это сделать.

Норд

Вернувшись с занятий по боевой магии у второкурсников, он обнаружил в комнате Шайну и Эмирин. Сердце кольнуло тревогой — учитывая серьёзные лица обеих, разговор точно обещал быть неприятным. Он даже предполагал, о чём конкретно может пойти речь, тем более что к серьёзности добавлялась откровенная решительность Шайны — поджатые губы, строгий взгляд, сложенные на груди руки. Она будто к битве готовилась.

— Что у вас случилось? — Он всё же нашёл в себе силы улыбнуться, но Шайна действительно выглядела забавно. — Собираешься бить меня, Шани?