Книга Двуликие, страница 343 – Анна Шнайдер

— Что я могу знать точно, если Триш умерла? Я предполагаю, разумеется. Не забывай, что я воспитала её — моя Риш не поступила бы так без веской на то причины.

Он не стал возражать, хотя, по правде говоря, до сих пор злился на девчонку за всё, что она сотворила. И Дрейк, в отличие от Эмирин, вовсе не был уверен в том, что Триш не вернулась к своим приёмным родителям по какой-либо магической причине, а не потому что банально боялась посмотреть им в глаза. Эта причина казалась ему достаточно веской, но Эмирин верила в свою Триш — и Дрейк по многолетней привычке тоже верил в то, во что верила она.

Шайна Тарс

Наверное, впервые за последние дни я совершила по-настоящему умный поступок: как только пришла в нашу комнату после занятий с Дрейком, сразу завалилась спать. Домашние задания решила отложить на завтра — всё равно голова не варит — и отдохнуть перед встречей с Нордом хотя бы пару часов. На этот раз мне ничего не снилось, и я продрыхла с чистой совестью до самого отбоя, а когда раздался сигнал, встала и начала собираться.

— Ты надолго не задерживайся, — посоветовал Дамир, глядя на то, как я обуваюсь. — Ты, конечно, молодец, что отдохнула, но этого мало, надо ещё.

— Я и не спорю. Тем более завтра бал, нужно подготовиться.

— Что я такое слышу? — Дин показательно вытаращила глаза. — Наша Шайна собирается готовиться к балу! А Даните говорила, что не будешь!

— Я буду делать всё то, что нам задали на следующую неделю, и так подготовлюсь к балу. Негоже идти туда с несделанным домашним заданием!

Дамир и Дин расхохотались, услышав это, а я, улыбнувшись, выскользнула за дверь и побежала к залу памяти.

Я волновалась, не представляя, что принесёт сегодняшняя встреча. Мне необходимо было задать Норду множество вопросов — впрочем, как и всегда, — но я ожидаемо опасалась ответов на них. И настраивала себя всю дорогу, что это нужно, необходимо сделать и не стоит бояться неизвестности.

Я даже почти поверила в то, что у меня всё получится, но когда вышла из портального зеркала и увидела Норда — уставшего и какого-то необыкновенно печального, — то все намерения вылетели у меня из головы со скоростью испуганной птицы.

Он встретил меня возле зеркала, сжимая в руках Хель, попытался улыбнуться, но получилось вяло.

— Здравствуй, Шани. — Голос был тёплым, и глаза тоже, но откуда столько печали? — Как прошёл твой день?

— Хорошо, — кивнула я и тоже погладила Хель, которая блаженно щурилась у Норда на руках. — А у тебя, кажется, не очень. Что случилось?

— Ничего, что было бы интересно, — ответил Норд спокойно, но я чувствовала: врёт. Просто почему-то не хочет делиться. — Во дворце каждый день много дел, но особенно это чувствуется сейчас, за неделю до парада. Члены делегаций уезжают не сразу, какое-то время проводят здесь — кто-то пару часов, кто-то пару дней, — и всех надо разместить и обеспечить. Это та ещё головная боль, Шани.

Я ему почти поверила. Да, всё это было правдой, но кроме этих проблем наверняка нашлось что-то ещё, из-за чего глаза у Норда казались потухшими.

— А за что отвечаешь ты? За безопасность?

— В том числе, — ответил он обтекаемо, взял меня за руку и повёл к нашему традиционному столику, до сих пор усыпанному книгами. Рыться в них почему-то совершенно не хотелось, несмотря на то, что мы так ничего и не нашли. — Сегодня у нас не чай, а морс, если ты не против. Я за день выпил слишком много чая, поэтому…