Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 56 – Игорь Патанин

Тропа была крутой и опасной, особенно в темноте, но Алексей не обращал внимания на риск. Его переполняли гнев, тревога и решимость. Он не мог допустить, чтобы всё закончилось так — предательством и поражением.

Постепенно свет впереди становился ярче — преследователи, видимо, замедлили ход на особенно сложном участке. Алексей прибавил скорость, надеясь сократить расстояние.

Внезапно его карман завибрировал — мобильный телефон, о котором он почти забыл за последние дни, подал признаки жизни. Алексей на секунду остановился, удивлённый. В горах обычно не было связи, особенно в таких отдалённых районах.

Он достал телефон. На экране высветилось сообщение с неизвестного номера: «Наблюдаю за тобой. Не всё то, чем кажется».

Алексей недоуменно перечитал текст. Кто мог отправить ему такое странное сообщение? И что оно означало? «Наблюдаю за тобой» — кто-то следил за ним? А фраза «Не всё то, чем кажется» — предупреждение о предательстве Меркеля, которое пришло слишком поздно? Или намёк на что-то другое?

Он оглянулся, вглядываясь в темноту, но не заметил ничего подозрительного. Только звёзды над головой да тёмные силуэты гор вокруг.

Решив разобраться с загадочным сообщением позже, Алексей спрятал телефон и продолжил спуск. Впереди по-прежнему был виден свет, хотя расстояние до него, казалось, не уменьшалось.

Тропа становилась всё более пологой, указывая на то, что они приближались к подножию горы. Алексей ускорил шаг, не обращая внимания на усталость и боль в мышцах. Внезапно он услышал звук мотора — где-то внизу заводилась машина.

— Нет! — вырвалось у него. Если Меркель успеет посадить Динару в машину, их будет невозможно догнать.

Он побежал, рискуя оступиться на каменистой тропе. Впереди уже виднелась поляна у подножия горы, а на ней — тёмный силуэт внедорожника с включёнными фарами.

Когда Алексей, задыхаясь, выбежал на поляну, машина уже тронулась с места. В свете фар он успел заметить Динару на заднем сиденье и Меркеля за рулём. Рядом сидел ещё один человек, которого Алексей не смог разглядеть.

— Стойте! — закричал он, бросаясь к машине.

Внедорожник остановился. На мгновение Алексею показалось, что его услышали, но затем задняя дверь открылась, и из машины вышел человек. В неверном свете фар Алексей узнал одного из охранников Карабаева.

— А вот и наш археолог, — насмешливо произнёс мужчина. — Решил всё-таки присоединиться к нам? Правильное решение.

Он поднял руку, и Алексей увидел в ней пистолет, направленный ему в грудь.

— Поднимите руки и медленно подойдите к машине, — скомандовал охранник. — Без глупостей.

Алексей подчинился, лихорадочно соображая, что делать. Если он сдастся, Карабаев получит и диск, и медальон и наверняка избавится от них с Динарой, как только они укажут ему вход в пещеру. Но если он попытается сбежать, то поставит под удар Динару.

Когда он подошёл ближе, его взгляд встретился со взглядом Динары. В нём не было страха — только решимость и что-то ещё, что он не сразу распознал. Она едва заметно покачала головой, словно предупреждая его не делать глупостей.

— Медальон, — сказал охранник, протягивая свободную руку. — Отдай его.

Алексей медленно потянулся к шее, делая вид, что снимает цепочку. Но вместо этого он внезапно бросился вперёд, сбивая охранника с ног. Раздался выстрел, пуля просвистела мимо, и они оба покатились по земле.