Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 132 – Игорь Патанин

— Спрячь то, что ты уже знаешь, — посоветовал он. — И жди. Возможно, не ты, а твои дети или внуки найдут остальные части головоломки.

Перед уходом Улук неожиданно достал из другого тайника небольшой свёрток и протянул его Игорю.

— Возьми. Это карта с указанием пути к «Камням скорби». Та самая, которую мы нашли с тобой в тридцать восьмом. Не знаю, пригодится ли она тебе, но мой внутренний голос говорит, что именно ты должен сохранить эту часть тайны.

Вернувшись в лагерь, Игорь обнаружил, что атмосфера там ещё больше накалилась. Шелестов устроил разнос всем, кто был в его группе, за то, что "упустили" археолога.

— Где вы были, товарищ Сорин? — холодно спросил Березин, когда Игорь наконец появился в штабной палатке.

— Обследовал удалённый участок склона, — спокойно ответил Игорь. — Нашёл несколько интересных петроглифов, возможно, несторианского происхождения. Увлёкся и не заметил, как группа ушла вперёд.

Березин смотрел на него долгим, изучающим взглядом.

— В следующий раз предупреждайте о своих… увлечениях, — сказал он. — В этих горах легко потеряться. Или встретиться с неприятностями.

В его тоне явственно слышалась угроза, которую Игорь не мог не заметить.

— Буду иметь в виду, товарищ капитан.

В ту ночь Игорь практически не спал, тщательно изучая карту, полученную от Улука, и сравнивая её с официальными картами района. "Камни скорби", согласно указаниям старика, находился примерно в тридцати километрах к северо-востоку от озера, в труднодоступной горной местности.

Он также сделал копии наиболее важных надписей из пещеры, где было найдено несторианское сокровище, и перевёл их, сопоставляя с информацией, полученной от Улука. Всё указывало на то, что кристалл был намеренно спрятан в труднодоступном месте и защищён не только физически, но и своего рода "психологическими ловушками" — испытаниями, которые должен был пройти ищущий.

Под утро Игоря разбудил шум снаружи палатки. Выглянув, он увидел, что в лагерь прибыли новые люди — судя по форме и оборудованию, специалисты по горным работам.

— Что происходит? — спросил он у Воронова, который наблюдал за прибывшими с явным беспокойством.

— Березин распорядился расширить вход в пещеру, — ответил профессор. — Они собираются использовать взрывчатку.

— Взрывчатку?! Но это уничтожит археологический контекст! Повредит надписи!

— Я пытался возразить, но безуспешно, — горько усмехнулся Воронов. — Березин заявил, что у него есть основания полагать, что за одной из стен пещеры скрыт ещё один тайник. И он намерен проверить эту теорию немедленно.

Игорь понимал, что это безумие. Даже если предположение Березина верно, грубое вмешательство с использованием взрывчатки может уничтожить то, что они ищут.

— Нужно его остановить, — сказал он решительно.

— Каким образом? У него полномочия напрямую из Москвы. И поддержка военных.

Игорь задумался. Ситуация казалась безвыходной. Но внезапно у него появилась идея.

— Рустам, — сказал он. — Мальчик может помочь.

— Вы хотите впутать ребёнка? — Воронов выглядел шокированным.

События развивались стремительно. К полудню инженеры под руководством Березина начали бурить шурфы для закладки взрывчатки в задней стене пещеры. Археологов оттеснили в сторону, не допуская к работам.

Игорь, используя суматоху, нашёл Рустама, который вертелся у лагеря, несмотря на запрет.