Книга Исповедальная петля, страница 76 – Игорь Патанин

— Он не уточняет. Но пишет, что «враги сами выберут место своей гибели, думая, что спасают невинных».

Слова убийцы звучали как пророчество. И самое страшное — оно начинало сбываться.

Потому что именно в этот момент в дверь библиотеки постучал запыхавшийся полицейский с экстренным сообщением.

— Профессор Лунд! Мистер Гросс! В церкви святого Олафа обнаружены заложники!

Ловушка захлопывалась.

Сообщение о заложниках в церкви святого Олафа прозвучало как удар грома среди ясного неба. Полицейский, ворвавшийся в библиотеку университета, был явно взволнован и говорил, задыхаясь от быстрого бега.

— Инспектор Эриксен приказал немедленно прибыть на место! — выпалил он. — В церкви удерживают группу туристов. Мужчина, подходящий под описание Торна, требует привести к нему всех участников расследования.

Михаил почувствовал, как кровь застывает в жилах. Именно об этом писал убийца в своих дневниках — о "ложном бедствии", которое заставит "стражей" прийти в священное место.

— Сколько заложников? — спросил профессор Лунд, быстро собирая переводы.

— Восемь человек. Группа норвежских студентов, которые приехали изучать средневековую архитектуру. Он захватил их рано утром, когда они только подошли к церкви.

— А что он требует?

— Чтобы все участники расследования — вы, мистер Гросс, детектив Холм, инспектор Эриксен — пришли в церковь без оружия и охраны. Тогда он отпустит заложников.

Михаил и Лунд быстро собрали документы и поехали к церкви. По дороге Михаил звонил Ингрид, которая уже находилась на месте.

— Ситуация сложная, — сообщила она. — Он хорошо укрепился в церкви, заблокировал все входы изнутри. С заложниками общается через громкоговоритель, который установил у алтаря.

— Что именно говорит?

— Цитирует древние тексты, называет студентов "невинными душами, которые пострадают за грехи осквернителей". И постоянно повторяет, что время "обряда открытия пути" настало.

— А спецназ?

— Окружили церковь, но штурмовать не рискуют. Слишком велика вероятность, что он убьет заложников.

— Значит, он добился своего. Заманил нас туда.

— Пока мы туда не идем. Эриксен категорически против. Но Торн становится все более нетерпеливым.

У церкви всё выглядело так, словно началась военная операция. Вокруг древнего здания были расставлены полицейские машины, фургоны спецназа, мобильный командный пункт. Снайперы заняли позиции на окрестных холмах, но их возможности были ограничены — узкие окна церкви не давали хорошего обзора внутреннего пространства.

Эриксен встретил их у мобильного штаба. Инспектор выглядел измотанным — операция длилась уже четыре часа, а прогресса не было никакого.

— Что у нас есть? — спросил Михаил.

— Торн укрепился в центральной части церкви, заложники находятся у алтаря. Он расставил их по кругу, как для ритуала. Связал, но пока не причинил вреда.

— А сам где?

— Перемещается по церкви, иногда спускается в подземелье. У него есть оружие — нож, пистолет, возможно, химические вещества.

— Переговоры ведете?

— Пытаемся. Но он говорит только о ритуалах и древних богах. На предложения об обмене реагирует агрессивно.

Ингрид подошла к ним с рацией в руках.

— Он снова выходит на связь, — сказала она. — Требует, чтобы "семь стражей семи печатей" явились к нему до заката. Иначе начнет убивать заложников по одному.