Книга Исповедальная петля, страница 35 – Игорь Патанин

— Спасибо, что пришли, — сказала она, когда Михаил сел напротив. — Как ночь?

— Беспокойная. Кто-то пытался проникнуть в гостиницу.

— Он не теряет времени. — Ингрид открыла папку. — Тем более важно то, что я узнала.

Она достала несколько файлов с фотографиями и документами.

— Интерпол подтвердил связь между нашим случаем и аналогичными преступлениями в других странах. За последние пять лет в Скандинавии произошло семь нападений на археологические группы.

— Семь? Я думал, три.

— Я тоже так думала сначала. Но есть еще четыре случая, которые местные полиции не связывали с серийными преступлениями.

Ингрид разложила фотографии на столе.

— Швеция, 2019 год. Группа студентов-археологов из Стокгольма изучала древнее поселение викингов в Готланде. Пять человек, четверо найдены мертвыми, один — в коме с потерей памяти.

На фотографии были изображены молодые люди в походной одежде, улыбающиеся в камеру. Обычные студенты, полные энтузиазма. Михаил узнал в их лицах отражение собственной экспедиции.

— Дания, 2020 год. Британская группа исследовала рунические камни в Ютландии. Тот же результат — четыре трупа, один выживший без памяти.

— Финляндия, 2021 год. Российская экспедиция в Карелии, изучение петроглифов. И снова то же самое.

Михаил изучал фотографии. Во всех случаях группы были небольшими — четыре-пять человек. Все изучали памятники древней культуры Северной Европы. И везде один и тот же трагический финал.

— А остальные четыре случая?

— Более ранние, и менее очевидные. — Ингрид перелистнула страницы. — Исландия, 2018 год. Группа вулканологов, но они изучали древние саги о вулканических извержениях. Норвегия, 2017 год. Этнографы, исследовавшие традиции саамов.

— И везде тот же почерк?

— Не совсем. В ранних случаях убийца был менее… изощренным. Просто убивал всех, без выживших. Но начиная с 2019 года схема изменилась — один всегда остается живым.

— Почему?

— Не знаю. Возможно, он совершенствовал методы. Или изменились его цели.

Ингрид достала еще один документ — сводку Интерпола.

— Но есть общие черты. Во всех случаях убийца появлялся за несколько дней до нападения. Изучал группу, собирал информацию. Действовал методично, профессионально.

— Как военный?

— Именно. И еще одна деталь — во всех местах преступлений находили странные символы. Не всегда одинаковые, но всегда связанные с древней скандинавской культурой.

— Какие символы?

Ингрид показала фотографии с мест преступлений. На камнях, деревьях, иногда прямо на земле были вырезаны или нарисованы различные знаки — руны, стилизованные изображения животных, геометрические фигуры.

— Эксперты говорят, что это смесь подлинных древних символов и современных интерпретаций. Как будто кто-то изучал древнюю культуру, но понимал ее по-своему.

Михаил внимательно рассматривал символы. Некоторые он узнавал — классические руны, известные по археологическим находкам. Другие казались незнакомыми, но стилистически похожими.

— А что говорят выжившие?

— Ничего толкового. Все страдают от амнезии, не помнят обстоятельств нападения. Некоторые восстанавливали память частично, но только обрывки — страх, боль, голоса в темноте.

— Их обвиняли в убийствах?

— Двоих — да. Шведа и датчанина. Но в обоих случаях суды их оправдали за недостатком доказательств. Русского не подозревали — слишком очевидно было, что он жертва.