Книга Исповедальная петля, страница 38 – Игорь Патанин

— Куда?

— В Тромсё. Здесь больше людей, больше полиции. И я смогу вас защитить.

— Хорошо. Еду завтра утром.

— Нет, сейчас. Следующий автобус в полночь. Не ждите утра.

В голосе Ингрид звучал настоящий страх. Михаил понял, что медлить нельзя.

Он быстро собрал вещи и спустился в холл. Хозяйка отеля уже спала, но он оставил ключи на стойке и тихо вышел на улицу.

Автобусная остановка была в пяти минутах ходьбы. Михаил шел быстро, оглядываясь по сторонам. Алта ночью казалась совершенно другим городом — темным, полным теней и угроз.

У остановки уже ждали несколько пассажиров — женщина с ребенком, пожилой мужчина с рюкзаком, молодая пара. Обычные люди, ночные путешественники.

Автобус пришел точно в полночь. Михаил занял место в середине салона, откуда было видно и вход, и заднюю дверь. Старая привычка осторожности, которая могла спасти жизнь.

Дорога до Тромсё заняла два часа. Михаил дремал урывками, просыпаясь от каждого резкого звука или остановки. В голове крутились образы из папки Ингрид — лица погибших археологов, странные символы, карта с красными точками.

Семь нападений. Семь трагедий. И все они были звеньями одной цепи, которую плел безумец, считающий себя защитником древних тайн.

В Тромсё Михаил остановился в отеле рядом с полицейским участком. Если убийца захочет добраться до него здесь, ему придется рисковать.

Утром он встретился с Ингрид в ее кабинете. Детектив выглядела еще более уставшей, чем накануне.

— Символы, которые вы нашли, подтвердились, — сказала она. — Эксперт по рунам из университета опознал их. Это метки территории.

— То есть?

— В древности воины помечали так свои владения. Предупреждали чужаков, что вход на территорию смертельно опасен.

— Значит, он предупреждает меня?

— Или угрожает. А может, просто отмечает места, где планирует нанести удар.

Ингрид показала карту региона, на которой красными кружками были отмечены Варде и Алта.

— Если он действительно движется по системе, то следующей целью может стать Тромсё.

— Тогда мы его поймаем.

— Или он поймает нас. — Ингрид посмотрела на Михаила серьезно. — Мистер Гросс, этот человек опережает нас на несколько ходов. Он знает, где вы будете, раньше, чем вы сами это узнаете.

— Что вы предлагаете?

— Изменить правила игры. Перестать быть жертвой и стать охотником.

— Как?

— Заманить его в ловушку. Но для этого нужно понять, чего он хочет. Что им движет. Почему он убивает археологов.

Михаил кивнул. Пришло время перейти от обороны к наступлению. Убийца считал его легкой добычей, сломленным человеком, который будет бегать и прятаться.

Он ошибался.

— Что нужно сделать?

— Изучить его прошлые преступления подробнее. Найти закономерности, которые пропустили местные следователи. И главное — понять символику, которую он использует.

— У меня есть идея, — сказал Михаил. — В Тромсё есть университет, там работают специалисты по древнескандинавской культуре. Возможно, они смогут расшифровать послания убийцы.

— Отличная мысль. Но будьте осторожны — не исключено, что он следит за университетом тоже.

Михаил встал и направился к двери.

— Детектив, сколько времени у нас есть?

— Не знаю. Здесь сложно предсказывать. Надеюсь, пару дней у нас есть в запасе.

— Давайте будем ориентироваться на день, максимум два.