Книга Расследование леди Ловетт, страница 92 – Вайолет Марш

— Ты всю мою тираду пропустил мимо ушей? – практически прорычал друг.

Учитывая, что на вопросы Александра Мэттью по-прежнему отвечал полуправдой, он вполне разделял недовольство друга. И без того непростую ситуацию усугубила Ханна, попытавшись привлечь его внимание. Проходя мимо с подносами, она коснулась плеча Мэттью, а затем украдкой указала в сторону кузины на другом конце кофейни. Мужчина попробовал сфокусироваться на Александре, но Ханна вновь задела его руку. Мэттью перевел взгляд на Софию и краем глаза заметил, как она просовывает между кружкой и блюдцем свернутый кусок пергамента.

— Тальбот! – воскликнул Александр, переходя уже практически на крик, заставив Мэттью повернуться в сторону друга так стремительно, что он чуть не опрокинул кофе.

— Да? – произнес Мэттью, молясь, чтобы в голосе послышались нотки участливости к собеседнику и искреннего сожаления.

— Ты пытаешься от меня скрыть нечто помимо колье или предельно честен со мной? – Александр скрестил мускулистые руки на груди и с чрезвычайно воинственным видом уставился на друга.

— Что? – встревоженно промолвил Мэттью. Его продолжавшаяся пару мгновений рассеянность не могла привести Александра к такому выводу. Неужели Александр сообразил, что София передавала Мэттью негласное послание? Друг всегда сидел спиной к девушке и в прошлом не замечал подобных обменов. Или, по крайней мере, Мэттью считал, что Александр не подозревал о них.

— Ты только что заявил, что утаиваешь от меня что-то, – пояснил Александр.

— Я? – Чушь собачья. Голос Мэттью невольно перешел на октаву выше. Со стороны могло показаться, что он превратился в зеленого юнца, не владевшего искусством ухищрений.

— Да, ты сам это подтвердил. Я задал тебе вопрос: «Между нами остались недомолвки?» И ты качнул головой. Так что это значит: «Нет, еще есть секреты» или «Нет, ты совершенно прав. И мы предельно честны друг с другом?»

— Я не качал тебе головой, – в панике выпалил Мэттью.

— Тогда кому ты качнул головой? – не отставал Александр.

Как раз в этот момент возникла Ханна с подносом, полным чашек с горячим кофе, от которых шел пар, в том числе и с той, что таила под собой спрятанное послание Софии. Ханна поставила перед ними чашки с блюдцами.

— София экспериментирует над еще одним рецептом, так что кофе за счет заведения.

Однако Александр, который постоянно отвлекался на всякие мелочи и никогда не отказывался от бесплатных напитков, даже не притронулся к кофе. Его вопрошающий взгляд был прикован к Мэттью.

— Спрашиваю последний раз: ты скрываешь от меня что-то или предельно честен со мной?

Мэттью мимолетно глянул на уголок пергамента, торчавший из-под его свежесваренного кофе. Стоит Александру ознакомиться с содержанием письма, как ему откроется тайная жизнь, которую Мэттью скрывал годами. Выступивший пот стекал по спине, пробегая между лопатками.

— Я… – Взяв себя в руки, мужчина прочистил горло. – Я…

— Александр! Мэттью! – внезапно раздался звонкий голос Шарлотты, и Мэттью чуть не откинулся на спинку кресла от нахлынувшего облегчения. Обернувшись, он разглядел Шарлотту, стоящую рядом с леди Каллиопой.

Схватив трость, Александр поднялся на ноги, чтобы тепло поприветствовать девушек. Следом за ним двинулся Мэттью, испытывая накатывающую на него волну неловкости. За прошедшие несколько недель Мэттью так и не удалось официально познакомиться с лучшей подругой Шарлотты, несмотря на постоянные визиты поэтессы в «Черную овцу».