Книга Брак по расчету, страница 65 – Фелиция Кингсли

— Ты и это знаешь?

— В общих чертах. А теперь послушай, Паркер, я не из тех, кто любит судить, и мне совершенно все равно, на ком ты женился, лишь бы ты был счастлив, но то, что я хочу тебе сказать, ты знаешь даже лучше меня.

— Почему же ты тогда так хочешь сам мне это сказать?

— Потому что иногда необходимо подчеркнуть очевидное. – Харринг смотрит мне прямо в глаза и кивком указывает на зрителей, которые уже начали занимать трибуны. – Они твою жену на завтрак съедят и не подавятся.

— Ты не знаешь Джемму! – смеюсь я.

— Но я знаю их. Они презирают всех, у кого не голубая кровь, для них ты стоишь столько, сколько у тебя в банке на счету. Ты можешь даже любить эту очаровательную Золушку из Луишема, но они ее разорвут на кусочки. Для меня она уже лучшая подруга, но не для них: для них она паразит, что несколько парадоксально, учитывая, что дворянство веками жило за счет этой страны.

— А этим ты что хочешь сказать?

— Что ты должен держать удар. И не один.

— Спасибо, Хаз.

— Не за что. – Мой друг собирается закурить.

— Даже не думай зажигать эту чертову сигарету! Тут сплошное сено, придурок!

— Привычка. – Харринг вынимает сигарету изо рта и выглядывает из стойла посмотреть на гостей. – Ты посмотри, все собрались.

— Хочешь сказать мне что-то еще? – За годы дружбы я уже понимаю, когда Харринг ходит вокруг да около чего-то и чувство долга борется в нем с нежеланием говорить.

— Собрались все, кроме Порции, – добавляет он.

Я с искренним удивлением поднимаю бровь:

— Серьезно?

— Я тебе больше скажу: похоже, с тех пор как распространилась новость о твоей свадьбе, она собрала вещи и уехала в ЮАР к каким-то родственникам.

— В Южную Африку?

— Видимо, в более отдаленном месте знакомых у нее не было, – отвечает Хаз.

— Не могу поверить…

— Чему? Что у нее родственники в Африке?

— Нет! Не могу поверить, что она поехала туда из-за меня!

— Подожди. По официальной версии она отправилась туда, чтобы поучаствовать в переписи львов в заповеднике Шамвари ^[32].

— Это Порция-то? – скептично уточняю я. Порция борется за окружающую среду? С каких это пор?

— Существуют разные версии, но ты предстаешь не в лучшем свете.

— Слушай, давай проясним как следует: мы с Порцией не были вместе, и я никогда не давал ей оснований считать, что мы поженимся.

Харринг поднимает руки:

— Эй, я тебе верю, но прояснять что-то ты должен не мне.

— А некому больше. Это моя жизнь и мой выбор, и в ад я пойду так, как сам считаю нужным.

— Знаешь, Паркер, у тебя будет отличная компания.

Я протягиваю Харрингу руку в перчатке:

— К дьяволу?

— К дьяволу, – отвечает мне друг тем, что уже стало нашим девизом.

Перед моим первым официальным выходом в доме творилась настоящая суматоха: первый матч чемпионата по поло, в котором примет участие команда Эшфорда. И когда я говорю «команда Эшфорда», то имею в виду, что он ни много ни мало капитан. Еще бы, как он мог быть кем-то другим? Конечно, нет, я уже не удивляюсь, такие люди, как он, всегда занимают самые важные посты.

А я там присутствую в роли влюбленной новобрачной, которая следит за матчем из первых рядов.

— Как Виктория, когда она посещала матчи Дэвида Бекхэма? – спросила я за завтраком.

— Конечно же нет! Ты уж точно не будешь одета как какая-то вульгарная выскочка, которой только-только всучили дворянский титул! – с отвращением отвечает Дельфина.