Книга Все начнется с нас, страница 94 – Колин Гувер

— Обожаю!

— Ну, значит, блинчики.

Я иду в гостиную и открываю брату дверь. Вот только это не Джош. Я застываю, увидев на пороге свою мать.

И почему я не посмотрел в глазок?

Мать скользит по мне взглядом, руки сложены на груди.

— Вчера ко мне приходили из службы опеки, — обвиняющим тоном заявляет она.

Что ж, по крайней мере, не орет. Я не намерен скандалить с ней при Лили, поэтому выхожу на порог и пытаюсь закрыть дверь, однако мать ее распахивает.

— Джош, выходи сейчас же!

— Его тут нет, — говорю я как можно спокойнее.

— И где он?

— В гостях у друга.

Я достаю из кармана телефон и проверяю время. Брэд обещал привезти Джоша к десяти. Уже пятнадцать минут одиннадцатого. Только бы Джош не застал здесь Саттон.

— Звони ему! — требует она.

Дверь по-прежнему распахнута. Краем глаза я замечаю, как в холле появляется Лили.

Я чувствую горечь. Как бы я хотел, чтобы наше утро завершилось иначе! Бросив на Лили виноватый взгляд, я вновь переключаюсь на Саттон.

— Что сказали в опеке?

Мать кривит губы, затем отводит глаза.

— Они не стали заводить дело. Если сегодня же не вернешь мне Джоша, я заявлю на тебя в полицию.

Я знаю порядок действий службы опеки в таких ситуациях. Моего брата должны подробно расспросить, а с ним еще даже не связывались.

— Ты лжешь, — говорю я. — Прошу тебя, уйди.

— Я не уйду без своего сына.

Я вздыхаю.

— Он сейчас не хочет с тобой жить.

Да и в принципе не хочет. Впрочем, этот комментарий я оставляю при себе.

— Не хочет? — с издевкой переспрашивает она. — А какой ребенок его возраста хочет жить с родителями? И какая мать хоть раз не давала сыну затрещину? Из-за этого родительских прав не лишают. Не смеши меня. — Она вновь складывает руки на груди. — Ты все это затеял, чтобы мне насолить!

Если бы она меня знала, давно поняла бы, что я, в отличие от нее, не мстительный. Но, разумеется, она судит других по себе.

— Ты по нему скучаешь? — миролюбиво спрашиваю я. — Только честно. Скучаешь? Если ты таким образом что-то кому-то доказываешь — лучше оставь все как есть. Пожалуйста.

На улицу выруливает Брэд. Эх, найти бы способ предупредить его… Но когда я достаю телефон, он уже останавливается у обочины. Проследив за моим взглядом, Саттон видит, как заднюю дверцу открывает Джош.

Она мгновенно бросается к машине. Джош замирает. Точнее, застывает как вкопанный. Он в полном замешательстве.

Мать щелкает пальцами у него перед носом и указывает на свою машину:

— Садись. Мы уезжаем.

Джош вскидывает глаза на меня. Я качаю головой и кивком подзываю его к себе. Брэд, видно, понимает, что обстановка накаляется, поэтому переводит машину в режим парковки и выглядывает из-за водительской дверцы.

Втянув голову в плечи, Джош проскальзывает мимо матери и спешит ко мне. Саттон не отстает. Я пытаюсь закрыть дверь, как только Джош забегает внутрь, но не успеваю. Я не хочу прихлопнуть мать дверью, поэтому приходится ее впустить.

Сейчас будет серьезный разговор.

Я машу Брэду, чтобы он уезжал, а затем гляжу на Лили. Она стоит у стены и удивленно наблюдает за происходящим.

Я одними губами говорю ей: «Прости».

Брат швыряет на пол рюкзак и садится на диван.

— Никуда я с тобой не пойду, — заявляет он матери.

— Тебя никто не спрашивает.

Джош смотрит на меня с мольбой.

— Ты говорил, я могу остаться у тебя.