Книга В Рождество звезды светят ярче, страница 59 – Софи Жомен

— Вы собираетесь согласиться с уходом Мари Вердье?

— Я не стану ей мешать.

— И как вы ее проводите?

Алексу смешон этот вопрос. Сколько он себя помнит, Жанин всегда помогала вдовам и сиротам, всегда вступалась за сотрудников.

— А вы как думаете? – отвечает он вопросом на вопрос.

— Что она была лучшей в своем деле, что помогала вашему отцу быть тем человеком, каким вы его знали, и что все здесь будут сожалеть о ее уходе.

Алекс с улыбкой смотрит на Жанин.

— Да будет так! Я буду щедр.

Жанин привстает в кресле и прикасается губами к его щеке. Алекс с трудом подавляет желание ее обнять. Нельзя быть таким немилосердным!

— Ну, меня ждет работа, – говорит она.

— И меня…

Это очень кстати, сегодня работа позволит ему продержаться. Текущие дела – и Агата Мурано!

Валерия проведет с ними Рождество…

Агата мысленно твердит эти слова, не очень-то им веря. Уже несколько месяцев о сестре нет ни слуху ни духу, она не подает признаков жизни – и оказывается, что достаточно погладить кота, чтобы она материализовалась! Агата не хочет витать в облаках. То, что сбылись два ее желания, еще ничего не значит. То и другое – всего лишь совпадения! Может быть…

Агате трудно испытывать не то что подъем, но даже простую радость от новости о приезде сестры. Валерия непредсказуема, непостоянна, неспособна на альтруизм, поэтому Агата собирается сообщить эту новость племяннице только в день ее приезда. Она склонна думать, что внезапное появление Валерии никак не связано с Хлоей. Наверняка ей понадобились деньги, которые родители поспешат ей выдать, осчастливленные тем, что в кои-то веки проведут Рождество вместе с дочерью.

Агате вспоминается ужин в рождественскую ночь несколько лет назад. Хлое было тогда два с половиной года. Валерия села за стол и ела, не переставая болтать про то, как прекрасно жить одной, без привязанностей; когда настал момент обмениваться подарками, она получила шкатулку с драгоценностью их бабки, которую они не застали, – изысканным золотым колечком. Агате еще раньше достался медальон-камея. Их мать расставалась с тем и другим с сильным волнением, но ей было важно, чтобы эти вещицы перешли к дочерям. Валерия презрительно посмотрела на кольцо, повертела его, спросила, стоит ли оно чего-нибудь, ведь ей нужны деньги и родители должны это понимать…

Роза Мурано встала тогда и вышла под тем предлогом, что сейчас принесет бутылку шампанского, но на самом деле спряталась в спальне, чтобы всплакнуть. Агата не могла простить этого сестре, она поняла, что та безнадежна, что никогда не исправится.

То Рождество было последним, которое они провели вместе. И вот теперь опять…

Агата поспешно наводит порядок у себя в кабинете, безжалостно выбрасывает ненужное, трет стол под удивленными взглядами Жозефины и Жаклин Риар, заведующей отделом кадров.

— Что-то не так? – спрашивает ее Жаклин.

— Сегодня четверг! – напоминает ей Жозефина. – По четвергам наша Агата превращается в фею порядка!

Жаклин с сомнением рассматривает Агату, потом пожимает плечами.

— Короче говоря, – говорит она, тыча пальцем в лист бумаги на столе Жозефины, – вы неверно суммировали свои часы переработки, надо пересчитать.

— Я пересчитаю, – ворчливо отзывается ассистентка Агаты.

После ухода Жаклин Риар Жозефина поворачивается к Агате.