Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 82 – Лорен Хо

Таслим мрачнеет.

— Почему ты так в этом уверена? Что ты знаешь о Верне?

— Достаточно знаю! А что тызнаешь о Верне?

Он подходит ко мне ближе.

— Я пытаюсь приглядывать за тобой.

— За мной или за собственными интересами? – бросаю я вызов.

Ройс издает раздраженный звук и хватается за волосы.

— Агнес, боже мой, ты меня убиваешь!

— Почему ты так сильно ненавидишь Верна? – безжалостно спрашиваю я.

— Потому что он – мой самый большой и единственный конкурент! – Ройс почти кричит. – За… за…

Он замолкает, и дыхание у него становится неровным и быстрым. Я сглатываю. Ройс имел в виду стендап и хотел пощадить мои чувства.

— Ну что ж, буду знать.

И от этого нового знания у меня скручивает живот. Я снова недостаточно хороша, чтобы составить ему конкуренцию.

— О, я не имел в виду… черт, – морщится Ройс. – Да что ж такое, все сегодня наперекосяк! Все так сразу навалилось… Верн – мой… Да провались все пропадом!

Ройс делает еще один шаг ко мне с умоляющим выражением лица, но я теперь думаю только о том, что никогда не буду достаточно хороша для него, даже здесь, даже в лучшем своем проявлении… И никогда Ройс не будет относиться ко мне как к настоящему сопернику.

— Давай поговорим после наших выступлений, – резко отвечаю я.

Я разворачиваюсь и направляюсь туда, где стояли Верн и Кумар, но там остался только Верн. Теперь я снова возбуждена. Ну что ж, я покажу ему, что значит соперничество.

— Вот тебе и здрасте, – говорит Верн. – Мне очень, очень жаль, что я оговорился… Надеюсь, я не доставил тебе слишком много неприятностей.

— Все в порядке, – качаю я головой. – Ты же не нарочно.

— Ройс был с тобой любезен? – спрашивает Верн, и на его лице отражается беспокойство. – Ко мне он очень пренебрежительно относится, сама видишь.

— Ко мне он относится хорошо. Большую часть времени.

— Но относится ли он к тебе как к равной?

Я изо всех сил стараюсь сохранить бесстрастное выражение лица.

— Ройс очень заботлив, – вот и все, что мне удается произнести.

Верн изучает меня.

— Ты с ним сблизилась, несмотря на мои предупреждения.

Я смотрю на Ройса: он сидит возле сцены, в кабинке с комиками и оживленно разговаривает с Милли, ведущей сегодняшнего шоу, и с Зи, которая только что пришла.

— Он… он неплохой парень, когда удается «надорвать упаковку».

— Бог ты мой, Агнес. – Верн хмурится. – Он тебе нравится.

— Все не так, – говорю я, и не уверена, то ли отвечаю Верну, то ли внутренне спорю сама с собой. – Мы просто друзья.

Я не настолько глупа и не настолько наивна, чтобы влюбиться в кого-то вроде Ройса Таслима. Мы и так едва ли друзья, и теперь, когда я знаю, что он даже не считает меня достойным соперником в стендапе, при том, что мы на равных, меня следовало бы выбросить на помойку, если бы я в него влюбилась. Потому что для Ройса я всего лишь благотворительный случай и вряд ли когда-нибудь стану кем-то другим.

— Конечно, – беззаботно отвечает Верн. – Просто друзья, – он пожимает плечами. – Послушай, я не виню тебя, какими бы ни были твои чувства. Просто эти ребята ведут такой образ жизни, что очень легко соблазниться. Я имею в виду, они избалованные богатые детки, которые покупают себе дорогу в жизни.

— Перестань. Мои друзья не такие!

И именно в этот момент Зи направляется к кабинке с комиками с чем-то похожим на две огромные упаковки фирменного попкорна, и все одобрительно кричат.