Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 80 – Лорен Хо

— Я самая счастливая мама на свете, – говорит она, быстро целуя меня.

Затем выбирает самую маленькую из лис и направляется к кассе, но я уже стою у прилавка с большой лисой и расплачиваюсь подарочной картой. Я всегда была рядом с мамой, когда она во мне нуждалась.

* * *

Агнес: Привет, все в порядке?

Ройс: В смысле?

Агнес: Ты ведешь себя немного странно. Будто избегаешь меня

Ройс: Просто кое-что придумываю. Объясню, когда буду готов

Агнес: Хорошо, увидимся завтра на стендапе? Я вижу, у тебя завтра 15-минутный сет на специальном шоу в БайБай-баре

Ройс: Да… Увидимся там

* * *

Зи: И как?

Агнес: Готово

Зи: Отлично

И шлет мне гифку с потирающим ручонки мистером Бернсом, произносящим: «Замечательно!».

Агнес: Муаххахахахахаха убила

Зи:

Зи: Я беспокоюсь за наше будущее

Агнес: Я тоже

В ожидании Зи я смотрю на толпу, стоящую в очереди у входа в бар. Сегодня мы выступаем на пятничном стендап-шоу, и я ужасно нервничаю, вполне возможно, из-за того, что выпила целых три энергетических напитка за вечер. Передо мной стоит с десяток очень веселых дамочек – целый девичник, – которых обслуживает измотанный швейцар. Правая нога у меня начинает затекать, хотя адреналин немного заглушает боль. Я вполголоса повторяю свое выступление: отборочный этап пройдет практически через месяц, через пару недель после благотворительного концерта, и молодые комики, которые пробуются на конкурс – Ройс, Верн и я, – участвуют в каждом стендап-шоу, а также всех прочих вечерах открытого микрофона, независимо от количества зрителей и места проведения. Так что этот девичник я переживу, бывало и похуже.

— Мать честна́я! – восклицает Верн, появляясь с Кумаром.

Он искоса смотрит на визжащую компанию.

— Бурная нас ждет ночка.

— Надеюсь, мне удастся отыграть свой сет без помех, – говорю я. – До отборочных осталось меньше месяца, и мне необходимо как можно больше практиковаться.

— Никто никогда не бывает готов полностью, – глубокомысленно замечает Кумар. – Для стендапа и брака.

— Это у тебя такой лозунг в профиле знакомств? – усмехаюсь я.

Кумар подмигивает и демонстрирует бицепсы, чтобы посмешить нас.

— Он мне не нужен. За меня говорит мое крепкое тело в майке.

Я хихикаю.

— Этот парень – угроза для общества, – говорит Верн с мягкой улыбкой, качая головой.

Наконец мы заходим внутрь. Ройс топчется у края сцены, проверяя освещение. Он напрягается, когда видит, как я подхожу к нему с Верном и Кумаром – а может, это мое воображение.

— Привет. – Я стараюсь звучать непринужденно, хотя сердце у меня так и стучит.

— Привет, Агнес. Верн. Кумар. – Ройс оглядывает меня. – Зи еще не пришла?

— Она уже в пути, – говорю я, закатывая глаза, – значит, опоздает минут на двадцать. Хотя говорила, что ни за что на свете не пропустит наши выступления.

Кроме того, она упомянула, что хотела бы встретиться с Верном. Буквально.

— Волнуешься? – спрашивает Верн у Ройса. – Я видел тебя в списке. У тебя сегодня пятнадцатиминутный сет. Давненько ты так долго не хохмил.

— Да, – говорит Ройс, напрягая челюсть.

— На отборочных выступать будешь с этим сетом?

— Пока не знаю, – коротко отвечает Ройс.

— Как бы то ни было, с нетерпением жду, – говорю я.

Ройс улыбается, и недавняя напряженность между нами немного тает, но эта новая холодность все еще при нас. Не знаю, почему она возникла.