Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 129 – Лорен Хо

А голова у меня раскалывается. Я сажусь на одну из коробок с костюмами. Ройс стоит рядом, не касаясь меня, и от него исходит невероятная энергия, когда он, внимательно глядя на меня, спрашивает, нужно ли мне что-то, а я продолжаю тупо качать головой, которая словно набита ватой.

Издалека я слышу, как кто-то зовет меня по имени, приглашая выйти на сцену. Я моргаю и беру стакан с водой, который протягивает мне Ройс. Его глаза встречаются с моими, и мое оцепенение проходит.

— Не знаю, что это было, но, Агнес, через пять минут – твой выход. Мне нужно, чтобы ты вышла и разгромила конкурентов.

Я качаю головой, обхватывая себя руками.

— Я… я не знаю, что-то настрой совсем пропал… Не уверена… смогу ли я вообще выступить…

— Конечно, сможешь, Агнес. Ты самый сильный и храбрый человек, которого я знаю. Ты можешь все. Просто отключи весь этот шум в голове. Закрой глаза.

— Я… я…

— Смотри, как я это делаю.

Ройс закрывает глаза, и после некоторого колебания я следую его примеру.

— Соберись, возьми себя в руки перед игрой и мысленно представь, как ты выходишь на сцену.

Закрываю глаза. Это мой ритуал визуализации того, что придает мне силы, могущества, надежды. Я представляю, что бегу, представляю своих родителей, Рози. Представляю Зи.

Я представляю Ройса.

Он кладет свою руку на мою и сжимает.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, если понадобится, – говорит Ройс. – Всегда.

В горле у меня от волнения встает ком. Я смотрю в его карие глаза, полные нежности, а не жалости, как всегда предполагала. В голове прояснилось.

— Я готова.

И вот наконец моя очередь. Выхожу на сцену, готовая показать миру, кто я такая.

Я рассказываю о маме, о своей семье, в которой столько всего намешано. О школе и о том, как успех выглядит для меня по сравнению с моими одноклассниками. О потере старой и создании новой личности как о хроническом сверхуспевателе, человеке, вкалывающем по-черному и превосходящем самого себя.

Реплики то слетают с моих губ легким перышком, будто я говорю о пустяках, то летят, звеня, как стрелы из лука. Публика жадно впитывает их. Когда я заканчиваю выступление, раздаются оглушительные аплодисменты.

Я ухожу со сцены и вижу Ройса, который так громко хлопает и так лучезарно улыбается мне, что у меня внутри все переворачивается, а колени подкашиваются. Даже если бы в зале сидела сама Большая Желтая Птица^[51], я бы ее не заметила. Я вижу перед собой только Ройса, окутанного солнечным светом.

Ройс всегда был рядом – просто я этого не замечала, потому что боялась того, что это может значить. Но теперь вижу.

Я вижу правду: Ройс любит меня такой, какая я есть.

Меня больше не волнует разница между нами. Особенно после сегодняшнего вечера. Особенно если он хочет заполучить меня, так же как и я его.

Я хочу…

Лицо у меня вспыхивает. Нет, мне следует успокоиться. Джит, его телохранитель, без сомнения, будет рядом, чтобы, как говорится, вставить палки в колеса. Он наверняка будет наблюдать. Неодобрительно. Не телохранитель, как в сете Ройса, а некий странный гибрид стража и надзирателя, который знает крав-мага^[52] и секреты работы на местах преступлений, то есть знаком с искусством сокрытия тел.

Заканчивается выступление последнего участника, и судьи удаляются в комнату, чтобы определить двух победителей, которые отправятся на финал в Нью-Йорк. Я закрываю глаза и пытаюсь спокойно дышать. Ройс рядом со мной выполняет какое-то дыхательное упражнение.