Книга Мое темное желание, страница 108 – Паркер С. Хантингтон, Л. Дж. Шэн

Мама часто так говорила, и это сводило меня с ума. В особенности потому, что порой я жалел, что не умер вместо него. Я потянулся за вином.

— Я в курсе, мам.

— Ас каких пор ты пьешь вино за обедом? – Айи прижала ладонь к груди. – Мы с тобой могли так славно проводить время вместе.

Ей не нужно мое общество. У нее больше друзей, чем нужно человеку, и большинство из них она обрела после того, как два десятилетия назад единолично спонсировала гей-парад. Она тогда только приехала в Штаты, не привыкла к аббревиатурам и по ошибке решила, что ЛГБТ^[55] значит «лицензированная группа брендовой торговли». А дальше – что вышло, то вышло.

Мама не удостоила сестру вниманием.

— Есть проблема, о которой я должна знать?

— Думаю, проблема и правда есть. – Айи достала из сумочки карманное зеркало и проверила макияж, хотя мы собрались только втроем. – И состоит она в том, что Зак считает Эйлин чуть менее привлекательной, чем коврик в ванной. И я сейчас даже не про пушистый коврик.

— Неправда. – Мама швырнула салфетку на колени. Она никогда ничего не швыряла. – Он ее боготворит, и она необыкновенно красива. – Она повернулась ко мне. – Не так ли, Закари?

— Выглядит нормально. – Я повращал вино в бокале, недовольный тем, что моя мать, в сущности, права. С прагматической точки зрения у меня не было причин откладывать неизбежное. Мы с Эйлин заключили соглашение. С тех пор она неоднократно писала мне по электронной почте и даже присылала сообщения. Ожидала, что я сделаю следующий шаг. Да и как иначе? Мы же договорились.

Она подарит мне наследников. Стабильность. Мама оставит меня в покое. А самое главное, Эйлин поможет мне исполнить обещание, данное отцу.

Мама отодвинула тарелку, теряя терпение.

— Закари, ты вообще слушаешь?

Я вырвался из размышлений и поставил бокал на стол.

— Всегда.

Она встала, оставив полную тарелку и нетронутый чай.

— Закрой вопрос с Эйлин Янг. – Мама закинула сумку на плечо. – Она хорошая девушка. Не смей порочить ее репутацию.

Мама умчалась прочь, оставив меня с моей рассеянной тетей.

— Будешь шашлычок? – Айи палочками указала на мою тарелку. – Я сейчас на безуглеводной диете.

Она только что съела дамплинг, но мне меньше всего хотелось вступать с ней в разговор.

— Ешь. – Я встал, застегивая пиджак. – Не стесняйся.

В половине четвертого я зашел в один из своих конференц-залов. Я намеренно назначил встречу за полчаса до того времени, в которое попросил Фэрроу прийти. Не хотел, чтобы она стала свидетельницей этой части.

Как только я вошел, все повставали с мест. Судебные юристы по вопросам недвижимости и доверительной собственности – Дэн Харлоу и Брайан ди Пьетро – лучшие в своей области. Мой личный адвокат – Дианн Тибон. И частный детектив – Том Коутс. Они сели в ряд с одной стороны овального стола.

Я расстегнул пиджак и расположился во главе стола, не пожав никому руку. Если не брать в расчет Фэрроу, я по-прежнему считал большинство людей отвратительными.

— Итак? – Брайан, нахмурившись, оглядел зал. – Что такое серьезное случилось, раз ты собрал нас всех единым фронтом?

— И заставил меня прервать отпуск на Барбадосе. – Дианн откинулась на спинку стула и размяла шею. Она уже давно разменяла седьмой десяток и до смерти хотела уйти на пенсию. Собственно говоря, я остался ее единственным клиентом. – Наконец-то приберешь к рукам «Волмарт»?