Книга Нью-Йорк. Карта любви, страница 199 – Ками Блю

— Мажоритарные акционеры группы «Эштон», – добавляет Шарлотта пронзительным голосом, строя весьма многозначительную физиономию, словно фамилии первого недостаточно, чтобы подчеркнуть торжественность момента.

— Мы как раз рассказывали об этом совместном проекте журнала и издательства, создании оригинального путеводителя, – как мы надеемся, многообещающего продукта.

Лаванда кашляет, маскируя смешок. Надеюсь, она поперхнется своим шампанским и оно ударит ей в нос. Она смотрит на меня так, будто уже знает, что мы катастрофически не успеваем к сроку.

— Разумеется, – вмешивается Мэтью, не давая мне раскрыть рот, и голос у него звучит так веско, что я сама готова ему поверить. – Романтический потенциал нашего города огромен, и множество людей будут счастливы посетить его знаковые места, чтобы вновь пережить магию. Достаточно описать сегодняшний вечер в соответствующем ключе – и влюбленные устремятся в Нью-Йорк, чтобы затеряться среди чудес Большого Яблока.

— Вы серьезно? – Нотка скептицизма в голосе Фёрмана едва скрыта, он полон подозрений. – Лично я нахожу Манхэттен скучным и безликим. То ли дело арендовать остров на Багамах и провести там отпуск с женой! – добавляет он со смешком, видимо полагая себя душой компании.

Молюсь, чтобы Мэтью не принялся спорить. Дух противоречия и нулевая терпимость к возражениям – две его толстые ахиллесовы пяты. Он же уверен, что всегда прав. Увы, у Джима опять какие-то проблемы со слухом.

— Не сомневаюсь, мистер Фёрман. – Мэтью любезно улыбается, но я узнаю эти нервно дернувшиеся уголки губ. – Однако для нашего проекта будет лучше, если Нью-Йорк окажется богат на романтические местечки. Возьмите хотя бы это.

— «Плаза»? Мило, конечно, но это просто отель, таких тысячи.

Шарлотта, обе Барби и отец Коэна переводят взгляд с Фёрмана на Говарда.

— На первый, несколько отвлеченный взгляд – да, – отвечает Мэтью, даже не пытаясь скрыть снисходительный тон.

Я уже слышу вопли Шарлотты и отца Коэна, требующих депортировать нас из страны.

— Да, роскошный отель, такой же, как и многие другие, вы правы. Однако для людей, увлеченных историей, находиться здесь большая честь. «Плаза» – свидетель событий целого века. Сколько знаменитостей пили виски в этом зале! А наша аудитория – киноманы, обожающие ромкомы. Для нее будет достаточно упомянуть Лив и Эмму в исполнении красавиц Кейт Хадсон и Энн Хэтэуэй в фильме «Война невест»: обе с детства мечтают выйти замуж именно тут. По замыслу сценариста им приходится соперничать за единственную доступную дату вплоть до счастливого финала, снятого в зале «Палм-Корта».

У Мэтью вкрадчивый голос демона-искусителя, спокойный и властный. Таким же тоном он читал нам на лекциях стихи.

— Впрочем, мои вкусы несколько старомодны, и я бы начал с истинной любви, которую Фрэнсис Скотт Фицджеральд и Зельда Сейр, часто здесь гостившие, питали к этому отелю. Мало того что драка Гэтсби и Тома Бьюкенена происходит в одном из его номеров, – при желании вы можете остановиться в люксе «Фицджеральд», созданном в честь эпохи джаза и, прежде всего, в память о самой знаменитой и безумной нью-йоркской паре тех лет.

Фёрман, похоже, окончательно сбит с толку такой осведомленностью, а Шарлотта не знает, что ей делать: выпустить когти или спрятать и насладиться тем, как элегантно и харизматично посадили в лужу мистера мажоритарного акционера, попытавшегося малость позубоскалить над ее проектом. Я завороженно смотрю на Говарда, хотя к подобной манере дискутировать давно пора было привыкнуть. Лаванда и Шерон едят Мэтью глазами, словно не прочь сию минуту содрать с него смокинг.