Книга Плохая няня, страница 155 – Тесса Бейли

— Я даже не успела сказать ей, что учительница английского выбрала меня на роль Джульетты.

— Правда? – выдавил он из себя. – Черт. Поздравляю, детка. Я тобой горжусь.

Следующие его слова словно прожгли ему пищевод, потому что они все еще были чистой правдой. Невыносимо мучительной правдой.

— Таллула тоже бы тобой гордилась. Ты и сама это знаешь.

— Пожалуйста. Без нее я бы этого не добилась. Мне очень хочется рассказать ей это лично.

Все, что Берджес был способен сделать в этот момент, – это лишь покачать головой. Она не собиралась возвращаться. Он все испортил. Не только для себя, но и для Лиссы. Если бы он позволил Таллуле остаться с ним и помочь ему пройти через операцию и восстановление, их маленькая семья все еще была бы целой. Боже, как же больно было это осознавать. Он отдал бы все, чтобы она была сейчас здесь. Пахла кровавыми апельсинами и базиликом, как всегда подбадривая окружающих своим безмятежным, словно легкий ветерок, духом. Вместо этого ему доставался лишь спертый воздух и пустота в груди.

— Она ведь все еще вернется, да? – снова спросила Лисса, к ее глазам подступили слезы.

Берджес взглянул на Сига и Уэллса, даже на своих тупоголовых новичков, в поисках поддержки, но они только выжидающе на него смотрели. Этот взгляд был очень хорошо ему знаком. В нем читались лишь одни слова – все или ничего. Чего еще можно было ожидать от толпы профессиональных спортсменов? И как бы они его сейчас ни раздражали… Как бы унизительно ни было это признавать… Эта их интервенция стала для него глотком свежего воздуха.

Да, он легко мог остаться в этой больничной койке и позволить жизни идти своим чередом уже без его участия. Таллула рано или поздно (а может и уже?) продолжила бы жить дальше. Начала бы встречаться с профессором. Носить купальники в Коста-Рике. Отправляться в приключения без него.

Он все еще мог спрятаться от своей ошибки, вместо того чтобы встретиться с ней лицом к лицу. Вместо того, чтобы попросить у Таллулы прощения. Вместо того, чтобы все исправить.

Все еще мог объяснить дочери, что Таллула уже не вернется, и надеяться, что та смирится с ее потерей.

Или он мог встать и бороться за нее. Восстановить спину, снова стать целым…

А потом отправиться на ту самую свадьбу, чтобы вернуть свою женщину домой.

Берджес мимолетно взглянул на Сига.

Сиг кивнул ему в ответ.

Берджес ткнул пальцем в Уэллса.

— Я переведусь в реабилитацию, если ты отберешь у них обеих +1. У Таллулы и Хлои. Ухажеры отменяются.

Уэллс откинулся на пятки.

— Так вот о чем был ваш немой разговор?

Они синхронно пожали плечами.

Один из Доноров Оргазмов шлепнул другого по плечу.

— И почему мы так не умеем?

— Еще как умеем. О чем я сейчас думаю?

— О банановом пудинге.

— Ни хрена себе!

— Ладно, – вздохнул Уэллс; не сумев удержаться, он дернул уголком рта. – Сработало как часы.

— Ненавижу тебя, – безэмоционально произнес Берджес.

— Жозефина сразу предупредила, что нам понадобится план Б. Именно поэтому она лучший кедди, с которым я когда-либо работал.

Он прижал кулак ко рту.

— Я уже жду не дождусь, как с двух ног влечу в нашу семейную жизнь.

— Пап, о чем здесь все вообще говорят?

— Прости, Лисса.

Он долго колебался, прежде чем сказать свои следующие слова, но, когда он хорошенько задумался над ситуацией… Другого пути развития событий будто и быть не могло. Только если бы Берджес и правда потерял всякую волю в жизни. Но значило ли это… что она у него все еще была? Еще как значило. Он взглянул на свою дочь, которая значила для него гораздо больше, чем хоккей. И тут же вспомнил Таллулу – то, как он ощущал ее тепло, пока она утопала в его объятиях, и то, как звучал ее голос, будто его не хватало ему всю жизнь.