Книга Щенячья любовь, страница 69 – Келли Моран

— По такому случаю мы должны поприветствовать друг друга кулачками, – широко улыбаясь, Кейд присел на корточки напротив Хейли. – Помнишь, что я говорил, не нужно заставлять парня ждать. Сжимай кулачок.

Хейли сжала пальцы и неуклюже стукнула Кейда, после чего радостно вскрикнула.

У Эйвери еще сильнее сдавило грудь. Кейду удалось очаровать даже ее дочь.

Хэнк прикрепил фото Хейли около доски с меню рядом с мороженым, названным в ее честь.

— Что будете, ребята?

Кейд подошел к Эйвери и указал на фото.

— Мы возьмем три таких, Хэнк.

В четверг под конец рабочего дня Зоуи облокотилась о край стойки регистрации там, где стояли Брент и Габби.

— Все с таким нетерпением ждут бала в честь Дня святого Валентина.

— Ты просто гений, куколка! – мечтательно вздохнул Брент.

Щеки Эйвери вспыхнули.

— Я рада, что всех это так заинтересовало. Значит, не зря работала.

Габби покачала головой.

— Все намного серьезнее. Ты даже не представляешь, какими скучными были здесь последние годы.

Эйвери закрыла программу и вышла из системы, поскольку Кейд принимал последнего пациента, а Дрейк уже закончил операцию.

— Ну что, ребята, вы выбрали себе страстных партнеров для вечера? – спросила Эйвери.

Все покачали головой.

— Давайте пойдем все вместе, компанией, как в школе? – Брент махнул рукой, радуясь своей блестящей идее. – Сила в численности.

«Кри-и-и! Тусуюсь с друганами!^[24]»

Появился Дрейк и передал Эйвери счет.

— Мы удаляли когти только на передних лапах, задние оплачивать не нужно.

— Понятно.

Дрейк уже собрался уйти, когда Брент окликнул его.

— Ты ведь собираешься на бал в честь святого Валентина? Наша Эйвери так чудесно все спланировала.

Дрейк остановился, медленно повернулся и посмотрел на Брента так, словно тот в детстве слишком часто ударялся головой об пол.

— Нет.

Зоуи убрала за ухо прядь синих волос и села на стол.

— Мы думали пойти туда все вместе, а не парочками.

Дрейк перевел взгляд на нее и медленно покачал головой.

Эйвери вспомнила рассказ Кейда, сколько усилий они прикладывали, чтобы вытащить Дрейка из дома и хоть как-нибудь социализировать после смерти жены. Вечер танцев – это значительный повод. Почти все жители города собирались прийти. Но она понимала, почему Дрейк предпочел отказаться.

Он явно чувствовал себя неловко, поэтому Эйвери попыталась немного его взбодрить.

— Я могу стать твоей партнершей. Разумеется, в платоническом смысле. Буду отгонять от тебя палкой всех любителей почесать языком.

Дрейк склонил голову набок, внимательно изучая ее. А потом… да! Он улыбнулся! Это не была улыбка до ушей, но уголки его губ все же слегка приподнялись.

— Ты… ты только что улыбнулся? – с удивлением воскликнула Зоуи.

Улыбка исчезла, а брови хмуро сошлись на переносице.

— Нет.

— Я видела, – кивнула Габби. – Ты улыбнулся.

Дрейк посмотрел на Эйвери и нахмурился еще сильнее.

— Кажется, ты обещала отгонять таких, как она.

Зоуи схватилась за грудь, словно у нее вдруг случился сердечный приступ.

— Он еще и шутит.

Бедный Дрейк! И это все, что он получил за свои старания?

Эйвери вздохнула.

— У тебя больше недели, чтобы все обдумать. Можешь присоединиться к нам, предложение в силе. Мы постараемся не причинять тебе лишних неприятностей.

Взгляд Дрейка стал мягче, в нем появилось даже нечто, похожее на благодарность. Затем он кивнул и ушел.