Книга Искатель, 2007 № 03, страница 19 – Журнал «Искатель», Виталий Прудченко, Евгений Прудченко, и др.

— Сашенька был чудесным ребенком. Пока ему не исполнилось пять лет. Тогда наступили такие дни, что я не могла больше сидеть дома. Мое сердце разрывалось между сыном и театром. Я выбрала театр. Теперь я осознаю, что, может быть, совершила ошибку. Но сцена тянет к себе. Она затягивает и не отпускает.Вы понимаете?

Это был вопрос, который не требовал ответа, и Сушеницкий покорно промолчал. Крушинина продолжила:

— В шесть лет он первый раз сбежал из дома. Когда его поймали, он сказал, что хотел найти маму. Я была на гастролях и подумала, что он соскучился по мне. Но потом я поняла: он просто хотел воли. Он еще два раза убегал из дома, и еще два раза его возвращала милиция. Когда он исчез еще раз, я не стала никуда заявлять. И он пришел сам. Ему было двенадцать лет. Я проплакала весь месяц, но я знала, что он должен вернуться, и он вернулся. — Ее губы горестно сжались. — Он вернулся домой, но он вернулся не ко мне. Он оказался от меня еще дальше, чем был.

Крушинина еще раз замолчала, мысленно переворачивая страницы своей тайной книги.

— Потом у Сашеньки все полетело очень быстро. Неожиданно он начал писать стихи. В семнадцать лет составил недурственный сборник. Но не захотел издавать и сжег его. Учился в театральном. Танцевал у нас в труппе. Гастроли по югу России. Первый успех в «Цыганском бароне». Репетиции Незнамова. Его ожидало блестящее будущее. А он все бросил, сказал, что надоело, и ушел на какой-то завод. Кажется, железобетонных конструкций. Странно как-то. Же-ле-зо-бе-тон-ных.

Она словно попробовала это слово на вкус.

— Вы не поверите, ему будто доставляло удовольствие нырять в жизнь и выныривать неизвестно где. То какое-то НИИФито. То художник в каком-то кинотеатре. Он рисовал на афишах голых девиц и расхаживал по городу в желтой блузе. Но с каждой минутой Сашенька все дальше отдалялся от меня. Теперь Бог его знает, где он обитает. Иногда приходит… — Крушинина улыбнулась. Сушеницкий понял, что ей хотелось поплакать, но она сдержала себя. — Я не утомила вас?

— Я привык слушать.

— Надеюсь, что история Сашеньки вам пригодится. И вы недаром провели здесь время.

— Боюсь, что мне придется полностью вставить ее в роман, она очень органична. Даже имя «Сашенька» вплетается сюда как нельзя лучше. Я смогу его использовать?

— Берите и имя. Раз вы берете душу, то что имя? Лишь пустой звук. — Крушинина открыла ящичек стола и достала стопку фотографий. — Вот, посмотрите. Здесь Сашенька разный.

На фотографиях был Жостер. После гибели академика Ду-шицына Сушеницкий полгода искал встречи с Жостером. Но тот ускользал. И воттеперь оказался к нему настолько близко, что у Сушеницкого даже закружилась голова.

— Почему его все зовут Жостером?

Крушинина заинтересованно глянула на Сушеницкого:

— Вы знаете Сашеньку?

— Я писал как-то о НИИФито. И об академике Душицыне.

— А вы, оказывается, плут, господин журналист. Вы пришли ко мне не случайно. Вы специально нацелились на Сашеньку… впрочем, какая теперь разница?.. — Крушинина сплела пальцы. — Это его актерский псевдоним — Александр Жостер. Крушинина — тоже моя театральная фамилия. Наша настоящая недостаточно благозвучная.

Сушеницкий кивал и перекладывал фотографии: Жостер в белом халате; Жостер за столом; Жостер в осеннем парке; Жостер улыбается; Жостер хмурится. Но везде одно и то же выражение — лицо взрослого ребенка, слегка обиженное и придуманное. И неожиданно — вид сверху: часть проспекта, кусочек забора, афиша чьих-то гастролей, троллейбус, светофор. И снова такая же фотография, но без троллейбуса. И еще одна. Сушеницкий перебрал пачку и нашел семь подобных фотографий. На двух из них в кадре — фургончик с надписью «НИИФито» на крыше.