Книга Она и зверь. Том 3, страница 97 – Maginot

– Похоже, наконец идут, – сказала Энсерин с облегчением.

Вместо ответа Астина поднялась и помахала подходящим рукой.

Все пришли в ужас, когда главная претендентка на победу вернулась в крови. На взгляд Астины, ранение не было таким уж серьезным, но слуг потряс сам факт того, что они увидели кровь высокородной особы. Ведь то была попытка убийства во время государственного мероприятия. Выговора за недосмотр было не избежать, в худшем же случае могли полететь головы. Слуги как один мгновенно побледнели. Управляющий даже не смог как следует записать слова Астины, описывавшей внешность преступника и место ранения.

– Что тут происходит?

Вскоре после того, как организаторам сообщили о ранении Энсерин, примчалась Исида. Ее лицо было бледным не меньше, чем у маркизы. Будучи законной дочерью императрицы, принцесса руководила большинством дворцовых мероприятий и была явно потрясена этим инцидентом. Осмотрев рану Энсерин, Исида распорядилась немедленно доставить ее во дворец к придворному лекарю. Зашивать такую рану в полевых условиях было нельзя.

Как только она появилась, ситуацию мгновенно взяли под контроль. Объявив о приостановке соревнований и приказав охране начать поиски нападавших, Исида утащила Астину в сторону.

Мгновение назад ее голос был сильным и властным, но стоило им остаться вдвоем, как он задрожал от волнения:

– Эрцгерцогиня, вы в порядке?! Говорят, вы были там в момент нападения.

Исида схватила Астину за руку и стала осматривать ее с ног до головы. Астина с некоторым удивлением позволила ей это сделать. Не обнаружив значительных ран, Исида явно успокоилась и отступила.

– Похоже, вы целы.

– Маркиза Энсерин пострадала гораздо серьезнее, чем я.

Конечно, ценность маркизы в глазах Исиды была куда ниже, чем эрцгерцогини, которую принцесса, возможно, считала своей союзницей.

Подавив легкую усмешку, Астина объяснила ситуацию:

– Это была внезапная атака, направленная только на маркизу Энсерин. Когда я вмешалась, они сбежали.

– Вы сами вмешались? – растерянно переспросила Исида. – Но зачем было так рисковать?

– Я достаточно хорошо владею оружием, чтобы защитить себя.

– Дело не в этом! Они же профессиональные убийцы! – Исида почти сорвалась на крик.

Астина лишь улыбнулась. Похоже, Бенджамин еще не рассказал Исиде о ее навыках владения мечом. Астина считала, что у нее больше таланта к кровавым сражениям, чем к политическим интригам.

Она подняла обе руки, словно призывая успокоиться:

– Как видите, я не ранена.

– Ха-а… У вас что, несколько жизней?

Даже само по себе сближение с Исидой было делом, при малейшей ошибке в котором можно было поплатиться жизнью. Новая союзница принцессы явно не знала страха.

Исида, не в силах справиться с волнением, приложила ладонь ко лбу и наконец, вздохнув, сказала:

– Хорошо, что вы не пострадали. Теперь возвращайтесь домой.

– Мне не нужно помогать в поисках?

– Вы уже сообщили все приметы преступника. Теперь вам стоит отдохнуть и прийти в себя.

Хотя ей и не требовалось оправляться от потрясения, Астина решила молча последовать совету. Она лишь случайно оказалась втянута в нападение на Энсерин и намеревалась предоставить маркизе расследовать это дело.

Но кое-что не давало ей покоя…

«Ваше высочество, это место, которое мне уступили. А значит, если он захочет – я должна буду его вернуть».