Книга Заложница дьявола, страница 78 – Аделина Жемчужева

По территории дворца, как всегда, патрулировали десятки, если не сотни стражников. Они были везде: на стенах, у ворот, даже в садах. Их присутствие раздражало, но, к счастью, Эмира поблизости не было — он, судя по всему, отправился заниматься своими королевскими делами. Это было единственным утешением, ведь видеть его я сейчас точно не хотела.

Какая же я глупая, — мелькнула мысль. Он, наверное, думает, что я устроила весь этот спектакль из-за ревности.

Солнце едва пробивалось сквозь облака, но погода была мягче, чем накануне. Мой взгляд привлекло движение в саду — там, с мечом в руках, тренировался Аэрин. Он отрабатывал удары с одним из стражников, двигаясь уверенно и грациозно.

Мне внезапно захотелось поговорить с ним. Хотелось с кем-то поболтать, чтобы не сойти с ума в этом проклятом дворце и от его хозяина.

Я приблизилась, стараясь не нарушить тренировку. Но Аэрин заметил меня первым и остановился.

— Ваше величество, — с лёгким поклоном произнёс он.

— Принц Аэрин, — я в ответ чуть склонила голову, улыбнувшись.

— Рад вас видеть, — тепло сказал он, отложив меч.

— Вижу, вы не теряете времени даром, — заметила я, оглядывая его тренировочного партнёра и слегка покачивая головой.

— Да, — согласился он. — Брат ушёл на какую-то встречу, а тренироваться в одиночестве скучно.

Я колебалась всего мгновение, прежде чем спросить:

— Можно мне?

Аэрин застыл, удивлённо приподняв бровь.

— Что? — переспросил он, будто не поверил своим ушам.

— Я умею держать оружие, — сказала я твёрдо. — Два года назад я часто тренировалась дома. Конечно, прошло немало времени, но кое-какие приёмы я помню.

Его глаза загорелись лёгким любопытством.

— Вы хотите потренироваться? — спросил он, не скрывая улыбки.

— Почему бы и нет? — ответила я, делая шаг вперёд. — Думаю, мне не помешает немного размяться.

Аэрин с интересом приподнял бровь, внимательно меня рассматривая.

— Ваше величество с мечом? Это стоит увидеть, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Не недооценивайте меня, принц. Я не так хрупка, как вам кажется, — ответила я, приподнимая подбородок и жестом указывая на тренировочный меч, что лежал поблизости.

Он протянул мне меч с долей сомнения, но без возражений. Я взяла его в руки и сразу почувствовала,как приятная тяжесть металла пробуждает в памяти давно забытые движения. Пальцы уверенно сжали рукоять, а плечи выпрямились.

— Ну что ж, покажите мне, чему вас научили, — сказал Аэрин, принимая боевую стойку.

Я шагнула вперёд, пытаясь вспомнить старые навыки. Первый выпад был осторожным, словно я проверяла себя. Аэрин без труда блокировал удар, его лицо оставалось расслабленным.

— Неплохо, — сказал он, легко перехватывая инициативу. — Но вам нужно быть быстрее.

Его меч скользнул к моему боку, но я успела вовремя поставить блок. Мы обменялись несколькими ударами, и я начинала входить в ритм.

— У вас хорошая основа, — заметил он, уворачиваясь от моего удара. — Но вы слишком напряжены.

— Уж извините, что не каждый день сражаюсь, — бросила я, делая обманный выпад.

Его глаза блеснули, и он отступил, чтобы оценить мою технику.

— Вы правы, — сказал он с улыбкой. — Но я должен признать, вы двигаетесь намного увереннее, чем многие из моих солдат.

Я усмехнулась, чувствуя прилив гордости. Однако следующее движение Аэрина оказалось неожиданным. Он атаковал молниеносно, и я едва успела отразить удар. Слишком поздно поняла, что он намеренно поставил меня в неудобное положение, и через мгновение меч вылетел из моих рук.