Книга Дом Зверя, страница 69 – Ричард Карл Лаймон

– Джозеф взял его, – сказала она, – и оставил меня в спальне одну. Я дождалась, когда его шаги достигли лестницы, и тоже прокралась в коридор. Понимаете, мне обязательно нужно было оказаться рядом с моими детьми.

Не тронув занавес, она обошла заграждение. Экскурсанты вышли следом за ней в коридор. Мэгги остановилась у лестницы.

– Когда я была вот тут, раздались выстрелы. Потом Джозеф ужасно закричал. Я услышала звуки возни и хотела сбежать, но стояла, будто окоченев, и смотрела вниз, в темноту.

Мэгги уставилась вниз, будто загипнотизированная воспоминанием.

– Зверь поднимался по лестнице, – негромко произнесла она. – Я не могла разглядеть как следует, но его кожа была белой, как рыбье брюхо, такой белой, что, казалось, светилась в темноте. Он шел на двух ногах, как человек, и только немного сутулился. Я знала, что должна бежать, спасать детей, но не могла пошевелить ни единым мускулом. Я могла только смотреть. Потом он издал негромкий звук, как будто рассмеялся, и швырнул меня на пол. И принялся рвать когтями и зубами. Я, как могла, пыталась его оттолкнуть, но он был сильнее десяти мужчин, и я уже приготовилась встретиться с Создателем, но тут в детской расплакался Теодор. Услышав плачь, зверь оставил меня и рванул по коридору в ту сторону.

Я была ужасно изранена, но все равно бросилась следом. Я не могла просто отдать ему моего малыша.

Мэгги заковыляла по коридору. Тайлер снова прижалась к стене, чтобы не коснуться занавеса. За ним наверняка лежат еще тела. Изуродованные восковые трупы.

Прямо напротив комнаты сыновей Лилли Мэгги остановилась. Постучав тростью по закрытой двери справа, она сказала:

– Эта дверь была открыта. Я заглянула внутрь. Там, в темноте…

– А мы не зайдем внутрь? – спросила рыжеволосая женщина.

Мэгги мрачно глянула на нее.

– Я никогда не показываю детскую. – Потом она уставилась на дверь, будто могла видеть сквозь нее. – Там, в темноте я увидела, как бледная тварь выхватил моего малыша из колыбели и разорвала его на части. Я стояла, онемев от ужаса, и тут кто-то подергал меня за подол ночной рубашки. Позади меня стояли Синтия и Диана. Я схватила их за руки, и мы бросились прочь. В эту сторону.

Следом за Мэгги они еще раз прошли мимо занавеса посреди коридора. Старуха остановилась у закрытой двери напротив лестницы, и посетители встали вокруг нее полукругом.

– Мы успели добежать досюда, прежде чем зверь вернулся в коридор и погнался за нами. – Она открыла дверь. Заглянув в темный закуток, Тайлер разглядела лестницу, которая уходила куда-то вверх и исчезала в темноте.

– Мы нырнули сюда и закрылись. Внутри было темно, хоть глаз выколи. Я распахнула дверь на чердак и заперла ее за нами. Мы сгрудились в пыльной темноте.

Мы знали, что зверь не оставит нас в покое. Мы слышали, как скрипят под ним ступени, и тихие свистящие звуки, которые он издавал, будто посмеивался. Потом он начал обнюхивать дверь. Мы ждали. Девочки всхлипывали. Я до сих пор помню, как они тряслись в моих объятиях. И тут дверь распахнулась, и зверь набросился на нас.

Мэгги закрыла дверь на лестницу, прислонилась к ней плечом и глубоко вздохнула.

– Крики… – сказала она. – Я никогда не забуду крики, рев зверя, влажный звук рвущейся плоти. Он растерзал моих дочерей. Я боролась с ним, пока крики не прекратились и он не прижал меня к полу. Не знаю, почему он меня не убил. Много раз я жалела, что не погибла. Но он только прижал меня к полу. Я слишком ослабла, чтобы сопротивляться, и лишь молила, чтобы он меня прикончил. Но через несколько мгновений зверь убежал вниз по лестнице, оставив меня наедине с трупами моих дочерей. После той ночи я никогда больше его не видела. Но видели другие.