Книга Дом Зверя, страница 52 – Ричард Карл Лаймон

Завтра, если он пойдет на экскурсию, ему придется оказаться внутри. От этой мысли стало не по себе. Может, стоит бросить все и отказаться от проекта? В конце концов сегодняшняя неудача уменьшила их с Брайаном возможную прибыль вполовину.

Вот только половина клада все равно лучше, чем никакого. В том, что книга будет успешной, он не сомневался. После «Ужаса» одной его славы было достаточно, чтобы обеспечить заоблачные продажи. Вдобавок у истории про Дом Зверя был громадный потенциал. Она легко могла затмить успех «Ужаса». Только дурак мог думать о том, чтобы сдаться. Ему просто придется взять себя в руки и пойти на экскурсию.

Днем дом не будет казаться столь же пугающим. Кроме того, с ним будет Брайан. И, вероятно, еще несколько туристов. Никакой опасности.

– Марти! – воскликнула Клер.

Мужчина неожиданно припустил вперед. Бегом он завернул за угол ограды. Клер бросилась следом.

– Марти? – позвала она. – В чем дело?

Мужчина не ответил.

Горман поспешил за ними, за несколько шагов достиг угла и неуклюже побежал вдоль задней части ограды.

Теперь-то что на них нашло?

Но он точно не хотел оставаться в одиночестве. Пытаясь угнаться за спутниками, он ощутил знакомую, хоть и давно позабытую смесь отчаяния и унижения. Отзвук детских «игр», жертвой которых он нередко становился. Эй, давайте от него избавимся! Давайте избавимся от Гори! Пусть отстанет!И его приятели бросались прочь, изо всех сил стараясь оставить его далеко позади, потерянного и одинокого.

Горман понимал, что теперь никто не пытался его бросить. Марти что-то увидел. Но ужасное ощущение никуда не девалось, и его зрение затуманивалось от навернувшихся слез, пока он отчаянно пытался не отставать.

– Подождите! – всхлипнул он.

Они не стали ждать.

Но внезапно замерли на месте.

Горман ухватился за ограждение, чтобы остановиться, и вытер слезы.

– Господи Иисусе… – пробормотал Марти.

Клер отпрянула, согнулась пополам, и ее стошнило. Марти светил фонариком вверх. Горман проследил за ним до верха ограды.

Ноги Брайана свисали по обеим сторонам. Он был голым. Тело как будто с силой опустили спиной на заостренные навершия ограждения. Сфинктер Гормана невольно сжался, когда писатель разглядел, куда попала одна из пик. Остальные шли по прямой линии, и последняя вошла Брайану в затылок. Левая рука висела под странным углом. Горман сообразил, что она была переломлена в локте в обратную сторону.

Луч фонарика Марти скользнул дальше по ограждению. Взгляд Гормана проследил за его торопливым путешествием. Других трупов на пиках не было. Марти повернулся к склону холма.

– Дженис! – прокричал он. Луч фонарика заметался среди травы и кустов и замер на чем-то футах в тридцати выше по склону.

Смятое покрывало. Разбросанная одежда.

Клер выкрикнула имя дочери высоким пронзительным голосом. Она стала взбираться вверх, упала на колени и поползла на четвереньках, потом вновь сумела выпрямиться и продолжила карабкаться. Марти бросился за ней.

Горман остался на месте. Несколько секунд он смотрел им вслед, потом снова обернулся к трупу. Он испытывал боль, как будто пики пронзили его собственное тело. Ему ужасно захотелось убежать, но мысль о том, чтобы оказаться в одиночестве в полной темноте, наполнила ужасом. Его трясло. Чтобы не упасть, Горман ухватился за ограду. Холодный металл был влажным и липким. Горман отдернул руку и уставился на ладонь. В лунном свете разводы казались черными. Он снова поднял глаза на труп Брайана. И внезапно страх покинул его.