Книга Попаданка. Жена по приказу императора, страница 130 – Юлий Люцифер

Мира уже ждала у северной арки. На ней был плащ такого же тёмного цвета, как ночью, но без всякой мягкости складок — ткань лежала жёстче, делая её фигуру ещё прямее. Эрин стоял рядом, проверяя ремни на седельных сумках, хотя лошадей видно не было. Лира разговаривала с одним из людей дома вполголоса. Император вышел с другой стороны двора, и я снова, как и ночью, ощутила этот короткий отклик между нашими знаками. Не сильный. Но неизбежный. Как если бы система каждый раз напоминала: вы уже связаны, нравится вам это или нет.

Ашер появился последним. Он выглядел так, будто не спал вовсе. И не только этой ночью.

Морв тоже пришёл — разумеется. Хотя на севeр, как я поняла, он не шёл.

— Ты остаёшься? — спросила я.

Он кивнул.

— Кто-то должен быть здесь, когда храм или совет решат, что вежливость закончилась.

— И тебе доверяют?

Мира ответила вместо него:

— Нет.

Морв усмехнулся.

— Видишь? Поэтому у нас с ними и складывается.

— Но он полезен, — спокойно добавила Лира.

— А вот это уже почти комплимент.

Никто не стал спорить.

Мира подошла ко мне первой.

— Дополудня совет не дёрнется слишком грубо. Они будут считать, что у них ещё есть пространство для красивого давления. Но храм может двигаться быстрее.

— Они знают, что мы здесь?

— Пока — не факт. Но знают, что вы не ушли на юг и не остались у круга. Этого уже достаточно.

Император спросил:

— Северный узел далеко?

Эрин ответил:

— Полдня пешего хода в обычный сезон. Сегодня быстрее. Есть короткий путь по старому уступу.

— Насколько короткий?

— Если не будет обвала и никто не устроит нам засаду — к середине дня будем на месте.

— Очень много условий, — заметила я.

— Это запад, — сказал он. — Здесь условия идут вместе с дорогой.

Мы вышли через северную арку без лишних слов. За стенами дома Вейлар склон резко уходил вниз, потом снова поднимался к каменным гребням, между которыми вилась почти незаметная тропа. На востоке светлело сильнее, но солнце ещё не показалось. Воздух был резким, холодным и удивительно чистым.

Я шла рядом с Мирой. Ная — чуть впереди. Эрин замыкал нашу маленькую группу. Император держался слева от меня, Ашер — справа, хотя между нами всё равно оставалось то самое пространство, в котором никто не делал вид, что всё просто.

Лира шла будто отдельно от всех, но я чувствовала — если что-то случится, она окажется в нужной точке раньше, чем я успею понять, где именно эта точка.

Некоторое время мы шли молча. Только камень под ногами, ветер и редкие крики каких-то птиц внизу. Потом Мира сказала:

— На севере тебе придётся отвечать не за силу.

— А за что?

— За последовательность.

— Очень широкое понятие.

— Архивный узел не признаёт красивую импровизацию там, где ждёт логики.

Я вздохнула.

— Значит, он мне не понравится.

— Возможно, наоборот. Ты уже несколько раз выбрала не предложенные варианты.

— Это было от безысходности.

— Архиву всё равно, из каких чувств родилась правильная структура. Ему важна сама структура.

Император перевёл взгляд на меня.

— Это может сыграть нам на руку.

— Или нет, — заметил Ашер.

Мира даже не посмотрела на него.

— Всё может сыграть и так и так. Но север по крайней мере не любит театральный контроль.

— В отличие от совета, — сказала я.

— Именно.

Через час тропа стала опаснее. Справа открылся обрыв, уходящий в серую утреннюю дымку. Слева поднималасьскала, местами нависающая так низко, что приходилось идти почти боком. Камень был влажным, и несколько раз я соскальзывала чуть сильнее, чем хотелось бы. Один раз император успел перехватить меня за локоть. Второй — Ная просто предупредила, не оборачиваясь: