Книга Тени с бульвара Ирисов, страница 89 – Лия Виата

Она поспешила собрать рюкзак, в который положила дождевик, диктофон, газовый баллончик, нож, немного еды и воды, более тёплый свитер и джинсы. Чего ожидать, она не знала. Прошлые преступники вели себя куда более предсказуемо.

В итоге, когда она собралась, на улице успело заметно стемнеть. Идея ходить по лесу в темноте показалась ей не самой хорошей, но отложить поездку ещё больше она не могла. Впервые за всё время у неё появился реальный след, который никак нельзя было сейчас упустить.

Пенелопа вышла из дома и поёжилась. Температура на улице опустилась почти до нуля, предвещая скорый приход зимы. Она села в машину, завела её, а потом на миг задумалась.

Итан определённо будет её искать и злиться из-за того, что она пошла одна. Тратить ещё больше времени на его поиски ей не хотелось, поэтому она вынула телефон из кармана и написала ему отложенное сообщение с координатами, посчитав, что ему будет лучше остаться в Сент-Ривере и подстраховать её.

Она представила ожидающую её из-за этого нотацию и поёжилась. Итан в такие моменты мог даже мёртвого заставить испытывать чувство вины.

Пенелопа выехала на улицу Роз, преодолела блокпост и поспешила выехать из города. Ночь опустилась на удивление быстро. Сегодня она была крайне тёмной – луна и звёзды скрылись за тучами. Лишь фары освещали мокрую дорогу.

Сверившись с картой, она свернула на небольшую поляну и остановилась. Дальше ей придётся идти пешком. Пенелопа взяла фонарик из бардачка, надела рюкзак, зафиксировала его, кое-как накинула сверху дождевик и поспешила выйти из машины. Ноги моментально утонули в грязи. В воздухе чувствовался запах хвойного леса.

Пенелопа огляделась. Деревья казались неприступной стеной. Они уже стояли полностью голые и тянули к ней свои изогнутые руки-ветки. Шум капающего дождя перекрывал все звуки, но на секунду ей показалось, что она услышала чей-то вой. Пенелопа сразу пожалела, что решила не заезжать в участок за пистолетом.

– Что ж, придётся обходиться тем, что есть, – пробормотала она себе под нос и пошла в сторону тёмного и недружелюбного леса.

Спустя около пятнадцати минут ей начало казаться, что она провела здесь целую вечность. Грязь хлюпала под ногами, острые ветки и иголки поцарапали ей руки, а дождь и не думал заканчиваться. Пенелопа дошла до огромной сосны, толщиной в три раза больше её, и остановилась свериться с картой. Она уже была совсем недалеко. Вот только что ей искать? Очередную землянку? Пещеру?

Всё оказалось куда тривиальнее. Пройдя ещё немного, она увидела давно заброшенное строение в три этажа. Одна его часть обвалилась, а оставшийся фасад плотно облепил мох.

Пенелопа подошла к зданию и толкнула дверь. Она отозвалась протяжным скрипом. Внутри всё выглядело таким же, как и снаружи. Плитка облупилась, одно из окон пробило дерево, росшее внутрь. С потолка капала вода в уже прилично собравшуюся лужу. Никаких признаков присутствия человека она не заметила.

Единственный уцелевший путь из холла вёл направо. Вот туда она и направилась, стараясь ступать как можно тише. Руки у неё уже начали дрожать от холода. Впереди замаячил свет. Пенелопа выключила фонарик, вытащила нож из кармана рюкзака и пошла дальше.

Свет из-за кривой деревянной двери гипнотизировал. Что окажется за ней? Самодельный морг? Бухгалтерия с секретными документами? Пенелопа резко открыла дверь и опешила.