Книга Помощница для князя оборотней, страница 153 – Эми Мун

Но Злата молчала, хоть он, как мог, пробовал ее разговорить. Уж чего только ни выдумывал! Рассказывал о нравах диких, что ей нечего опасаться и никто ее больше пальцем не тронет. Старался так же самый вкусный кусочек пищи ей преподнести.

Но что бы не вкладывал в тонкие пальцы — девица все ела одинаково. Хоть сладкое, хоть соленое, хоть вовсе безвкусное. Кажется, дай ей камень — и его жевать начнет.

Не передать словами, в какой ужас приходил Ладимир, тайком разглядывая единственную. И как жадно мечтал о том, что в зеленых глазах Златы мелькнет хоть малая искорка жизни. Вся надежда была на Василису.

Ладимиру не терпелось вернуться в селение. И когда это случилось, он повел Злату прямиком в дом князя.

Северян встречал его на крыльце. Мельком глянув на него и пленницу, молвил:

— Заходи.

И первый переступил порог.

Там, в головной горнице, уже ждала Василиса. Ее талия заметно располнела от тягости, но на этот раз Ладимир не испытал и крупицы тоски. Все его мысли занимала Злата.

— Здрав будь, Ладимир, — улыбнулась Василиса, но за изгибом ее губ пряталась тревога. — И ты будь здрава, девица…

Но Злата не ответила. Василиса и Северян переглянулись.Княгиня приглашающе махнула рукой:

— Давайте за стол сядем, подкрепитесь с дороги…

И сей же час в горницу вошли две женщины с разносами. На каждом дымилась миска, а запах стоял такой — сытый слюной захлебнется.

Но только не Злата. Та как смотрела перед собой, так и продолжила. Пришлось Ладимиру, как и много раз до этого, усаживать девицу и вкладывать в ее руку ложку. После этого она стала есть.

Василиса принахмурилась. И после того, как Злата подъела все до капли, вновь позвала прислужниц, велела им выкупать девицу и отвести в комнату для гостей.

Ладимир вскочил на ноги. Пойдет с ней! Но Северян качнул головой:

— Не тревожься, зла ей никто не сделает.

Ладимир нехотя повиновался. В доме князя им бояться нечего, но сердце переполняло неизъяснимой тревогой. Которая переросла в ужас, стоило Василисе начать разговор.

— Кушанье, что ела Злата, было приправлено отваром из-под моей руки… Однако на девице он никак не сказался. Или она под заклятием, или… — Василиса вздохнула, — сама ведьма.

У Ладимира дыхание пропала. Хуже, чем мертвая вода, жгли слова Василисы. А княгиня посмотрела на него с жалостью и добавила:

— Прости, Ладимир, но одних моих знаний не хватит. Надо звать Кощеца.

Северян немедля распорядился об этом. А Ладимиру ничего не оставалось, кроме как вновь ждать. И молиться Деване, чтобы она не была жестока если не к нему, то хоть к его избраннице.

* * *

Злата

Хорошо было вокруг, привольно. Небо — синь бездонная, зеленое море трав кругом, а запах цветов такой… Ах! Девица счастливо вздохнула. Она не помнила, как появилась тут. Да и сама себя не знала. Как зовут? Кто родичи? Но это не тревожило сердце. Зачем размышлять? На лугу, под раскидистым дубом, так хорошо!

Девица блаженно прикрыла глаза. Но в следующий миг снова поглядела окрест. По лицу мазнул ветер. Которого раньше не было! Недавно вот только появился… Листва дерева затрепетала, и в ее легком шепоте вновь послышались слова.

Что за шутки?

Девица нахмурилась и крепче прижалась к корням дуба, выискивая у могучего древа защиты. Однако шепот не смолкал. Такой нежны-нежный… Будто бы звал ее кто-то.