Книга Помощница для князя оборотней, страница 152 – Эми Мун

— Ладимир-р-р! — зарычала не хуже волчицы. — Уходим. Всех пленниц мы забрали!

Хорошо ежели так! И он совсем уже было собрался бежать, но нюха вновь коснулся дивный аромат лесных яблонь. И шел он совсем с другой стороны. Кот рванул обратно. Вслед ему летели крики Устиньи, брань стражи и острые стрелы. Раненный бок болел, от крови промокла шерсть.

Но когда Ладимир завернул за скалы и увидал, как один из купцов тащит замотанную в платки девицу, а та бредет за ним, точно кроткая овечка... Что было потом было, Ладимир уже не мог вспомнить. Слышал только хруст костей, когда сворачивал шею мерзавцу. А потом, взвалив девицу на плечо, понесся прочь. Остановился, когда понял, что девица в его руках памяти лишилась.

С великой нежностью уложив добычу на землю, он отогнул край платка и чуть не застонал от ужаса.

Милое личико было тронуто ожогом! И шрамами! А когда девица приоткрыла глаза — тут Ладимир уже не сдержался: зарычал, стискивая кулаки. В зеленых омутах плескалась пустота. Ни страха там не было, ни гнева. У Ладимира аж мороз по коже пошел гулять — что за муки испытала эта бедняжка? И как ему отогреть девичье сердце?

Ладимир на миг плотно смежил веки, собираясь с силами. А потом глянул на свою единственную как можно приветливее и ласково произнес:

— Здрава будь, красавица. Не бойся меня… Худого не сделаю.

А в ответ ему молчание. И все та же пустота в глазах — даже пушистые реснички не дрогнули. Это было хуже, чем дюжина вражеских мечей в сердце.

— Меня зовут Ладимир, а тебя как?

Девица молчала.

— Я из народа диких, знаешь таких?

И снова тишина… Может, девица не слышит вовсе? Ладимир обеспокоенно глянул по сторонам. Как бы проверить?

— Сядь, будь любезна…

Девица исполнила. Но согнулась, как кукла — ни одного лишнего движения. Из озноба Ладимира кинуло в жар, аж руки затряслись. Худо дело! Надо ее поскорее к Василисе вести — княгиня должна помочь!

— Пойдем со мной, — попросил Ладимир, даже не пробуя скрыть дрожания в голосе.

Девица поднялась и встала рядом. А грязный платок соскользнул с русых волос и остался лежать на земле… Ладимир его трогать не стал. Приведет девицу к стоянке, там новых платьев раздобудет… Так и случилось. Только горек был этот дар.

— Пятерых наших нестало, — хмуро сказала ему Устинья. — Дорогой ценой обошлась эта вылазка… — И, вздохнув, поглядела на девицу, которую он привел.

Но говорить с ней не захотела — пошла к другим пленницам. Почти всех удалось спасти, и то лишь благодаря случаю — уж слишком растерялись торговцы внезапному появлению дикого. Однако все же были погибшие… И сильно покалеченные.

Пришлось задержаться.

Ладимир помогал выхаживать бедолаг, однако не забывал о Злате — так он прозвал про себя девицу. Ибо была она для него драгоценностью. Прекрасной, но холодной. Ничто не могло привлечь ее внимания. Она не просила ни есть, ни пить, а когда хотела до ветру, то просто садилась там, где стояла.

Когда это случилось в первый раз, Ладимир пришел в ужас. Просил Злату хоть знаком сказать ему или идти самой, однако девица или не поняла. Или сразу все забыла.

На помощь пришла Устинья — она водила Злату за деревья. И мыла тоже сама

— У нее отметины по всему телу, — объявила после первого купания. — Железом жгли и резали тоже…

От таких слов у Ладимира сердце кровью изошло. Узнать бы имена ее обидчиков и удушить своими руками!