Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 183 – Саманта Шеннон

– Какое удивительное совпадение: две редчайшие странницы на одной территории, – заметила Нашира. – Белый Сборщик не упустил бы шанс нанять вторую.

Нашира ждет. Соображать надо быстро, ведь на кону уже не благополучие Стража, а моя жизнь.

– Бледная Греза – без пяти минут повелительница Первого-Четвертого. Она жестока, злопамятна и без колебаний расправилась бы с конкуренткой. Белый Сборщик пылинки с нее сдувает и не потерпит на своей территории соперницу своей протеже. Мне повезло не попасться им на глаза.

Нашира впервые пригубила из серебряного кубка:

– Понятно.

По спине градом струился пот. Чутье, выработанное в Синдикате, подсказывало: наследная правительница играет со мной, как кот с мышью.

Надо отдать ей должное, она отнюдь не глупа и даже без памфлета давно сообразила: нельзя три года существовать бок о бок с грезящей странницей и ничем себя не выдать.

Определенно, Нашире известно, кто я.

– Если Бледная Греза действительно странница, значит Белый Сборщик прячет в цитадели поистине уникальных ясновидцев. Нам выпала редкая возможность пополнить свою сокровищницу достойными экспонатами.

Я сглотнула.

– Успех нашей миссии во многом зависит от тебя, Сороковая. Если кто и способен вычислить грезящую странницу из «Семи печатей», так это другой странник.

Она всерьез собирается отправить нас в Лондон.

Вот он, мой шанс сбежать.

– Положитесь на меня, наследная правительница, – заверила я. – А по какому поводу «Печати» устраивают встречу?

– Группа ясновидцев из Ирландии вышла на связь с лондонским Синдикатом. Возглавляет их Антуанетт Картер, – ответила Нашира. – Картер, чье подлинное имя неизвестно, более десяти лет находится в бегах. Судя по информации, переданной эфиром, «Семь печатей» встречаются с ней.

Мне стоило огромного труда не выдать своих чувств. Молодец Леон, приятно удивил.

Антуанетт Картер. Тринадцать лет назад она в числе немногих выжила в бойне на Сант-Стивенс-Грин.

И сейчас приезжает в Лондон.

Не представляю, как она доберется до цитадели. Пересечь Ирландское море практически невозможно: береговые линии охранялись сторожевыми вышками и военными кораблями. Очевидно, Джексон посулил ей нечто поистине ценное.

– Нельзя допустить появление в Ирландии преступного Синдиката, – объявила Нашира. – Посему необходимо любой ценой сорвать встречу. Ваша первостепенная задача – взять в плен Антуанетт Картер. Меня очень интересуют ее скрытые таланты.

В памяти всплыла ночь моего ареста. Надсмотрщика сопровождали люди в невиданной прежде униформе. Судя по всему, алые, отправленные на внешнее задание.

Вот почему никто, вплоть до легионеров, не догадывался о Сезоне костей.

– Цель номер два – захватить «Семь печатей», в первую очередь Белого Сборщика.

У меня вспотели ладони.

– Сопровождать вас будут мой консорт и его сестра Ситула Мезартим. Если Картер вернется в Ирландию, отвечать вам. – Нашира пристально взглянула на каждого из нас. – Все ясно?

– Да, наследная правительница, – хором ответили Карл с Тринадцатым.

Дэвид кивнул, поигрывая вином в бокале.

– На задании вы должны продемонстрировать все, чему научились, и тем самым отблагодарить кураторов, вложивших в вас столько времени и сил. Особенно это касается тебя, Сороковая. Если не сумеешь реализовать твой потенциал в Лондоне, о возвращении в «Магдален» можешь забыть. Будешь гнить на улице вместе с шутами.