Книга Княжна из цветочной лавки, страница 44 – Мила Ваниль

— И что же… заставило вас передумать, ваше высочество? — поинтересовалась я.

Принц не просто держал меня за руку. Он гладил ладонь подушечкой большого пальца, и от этой простой ласки сердце билось чаще.

— Не хочу изображать безразличие. Пусть все знают, что ты — моя невеста. Это самая надежная защита от сплетен.

— Но я не ваша невеста, — напомнила я.

— Ты и теперь мне откажешь? — нахмурился Гордей.

От ответа меня спасла служанка, заглянувшая в спальню.

— Идет! — сообщила она и скрылась.

Гордей подмигнул мне и встал, приветствуя тетушку.

— Вон! — велела княгиня Воронцова, увидев племянника.

— И не подумаю, — невозмутимо ответил он. — Я не делаю ничего плохого. Кормлю бульоном свою невесту. И никто об этом не узнает. Я уйду до того, как закончится бал. Кстати, кто сказал вам, что я здесь?

— Никто, — раздраженно ответила княгиня. — Улучила минутку, пришла проведать Карину. Почему она в постели?

— Сознание потеряла.

— Карина, как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше. Спасибо, ваша светлость, — пискнула я.

Не знаю, как поступить! Согласиться быть невестой принца? Вот так, без предложения? Я не гордая, но хотелось бы, чтобы моим мнением хоть иногда интересовались.

— Хорошо. — Княгиня смерила Гордея взглядом, от которого у меня чуть не началась икота. — Позаботься… о невесте. Но ты помнишь, что я говорила об ответственности?

— Да, тетушка.

Гордей поклонился ей, и княгиня покинула спальню.

— Все же невеста? — тихо спросила я. — Вы лжете и не краснеете, ваше высочество.

— Всего лишь немного забегаю вперед, — ответил Гордей. — Я сделаю тебе предложение, Риша. И ты его примешь. Хотя бы из соображений безопасности. Ты же говорила, что не ищешь мужа на играх?

— Не ищу…

— Значит, у меня есть время, до окончания игр, чтобы убедить тебя, что я буду хорошим мужем. Если не получится, будешь свободна от данного слова.

Я хотела спросить, зачем он это делает. Честно, хотела! Но побоялась… Представила, что услышу в ответ что-то об ответственности за тех, кого приручили. Или… о жалости.

И хорошо! Я приму это предложение.И побуду невестой принца до конца игр. Может, мы действительно… сблизимся. Гордей прав, под его защитой мне будет спокойнее. Только надо постараться, чтобы не выдать себя.

— Ты устала, — заметил Гордей. — Отдыхай.

— Тебе пора уходить?

Он широко улыбнулся.

— Что? — нахмурилась я.

— Наконец-то ты забыла о «высочестве».

— Я?!

— Лотта, подтверди, — попросил Гордей.

— Не надо, — пробурчала я. — А ты не боишься?

— Чего, Риша?

— Я могу забыться вот так… на людях.

— А-а… Нет, не боюсь. Ты же моя невеста, тебе можно.

Боль незаметно прошла, зато голова стала тяжелой. Не иначе как порошок подействовал.

— Помоги мне лечь, пожалуйста.

— Вот и умница. — Гордей погладил меня по щеке, когда я улеглась. — Спи, Риша.

— Не уходи, пока не усну, — попросила я, закрывая глаза.

— Явилась! — прошипел кто-то у меня за спиной.

И больно дернул за волосы.

— Ай! — возмутилась я, оборачиваясь.

Тамара? Впрочем, может быть, не она, а Мышка, стоящая рядом с ней. Меня тут же обступили и другие девушки, пострадавшие вчера от сладостей. Доброжелательности на их лицах не наблюдалось.

Не зря я из покоев не выходила до начала первого тура. Избегала новых неприятностей. И вот, пожалуйста, они сами меня нашли.