Книга Княжна из цветочной лавки, страница 152 – Мила Ваниль

— А я смотрю, вы тут многое об иных знаете, — заметила я.

— Служба такая.

— И вас не пугает… кто я?

— Не пугает. Вы верно сказали, я многое знаю. Страх — от предрассудков.

Собственно, это то немногое, о чем мы разговаривали по дороге. Больше молчали, сосредоточенно пробираясь сквозь заросликустов. Легче стало, когда вышли на узкую тропу. Она и привела нас к Пестрой балке.

Я не узнала это место — почувствовала. Вдруг все волоски на коже встали дыбом, виски сдавило, а на языке появился сладковатый привкус.

— Может, все же вернетесь, Александр? — спросила я, поежившись.

— Нет, — отказался он. — Пойдемте быстрее.

Солнце уже село, но перед этим вышла луна, и в ее свете стало заметно, что под ногами уже стелется туман.

— Быстрее! — приказал Домбровский и бросился вперед, увлекая меня за собой.

Странно, что Алура не предупредила меня о коварстве тумана. Не знала? Маловероятно. Не думала, что я доберусь до балки без нее? Возможно…

Мы бежали, а балка все не заканчивалась. Туман поднялся до коленей, и мы могли переломать кости, споткнувшись или попав ногой в яму.

Я очень быстро устала. Домбровский с ходу взял высокий темп, а я не такая выносливая, как он, и еще юбки путались между ног.

— Не могу! — выдохнула я, чуть не упав на колени. — Беги! Мне туман, может, и не страшен.

Ни слова не говоря, он усадил меня на спину — я даже не поняла, как! — и, подхватив под коленки, побежал дальше.

Балка закончилась неожиданно. Мы вдруг очутились на поляне, усыпанной светлячками. Туман тоже исчез.

— Все? — спросила я.

— Все, — ответил Домбровский, опуская меня на землю. — Назад пути нет.

— Вот уж дудки! — проворчала я, отряхивая платье. — И сама вернусь, и Гордея выведу. И тебя, дурака, тоже!

Не заметила, как перешла на «ты»… Извиниться, что ли? Я покосилась на Домбровского, но он, казалось, не замечал фамильярности.

— Это кто тут такой смелый? — спросили из темноты.

Он мгновенно обернулся на звук, одновременно задвигая меня за спину.

Серьезно?! Я сюда не для того шла, чтобы прятаться.

— А ты кто? — выкрикнула я в ответ. — Выходи, познакомимся!

На поляну вышла горбатая женщина, одетая в листву. Кажется, вместо волос на ее голове росла трава.

— Шишига, — выдохнул Домбровский.

— Я ищу сестру, дриаду Алуру, — сказала я, выходя вперед. — Или кого-нибудь из ее родственников.

— А он? — спросила шишига, указав на Домбровского.

— А он со мной.

— Ты привела стражника! — взвизгнула она и взмахнула руками, разведя их в стороны.

Домбровский опять попытался меня заслонить, но я оказалась шустрее. Каким-тоневедомым чувством поняла, что в него летит какая-то магия, и встала на ее пути.

Черный сгусток ударил в грудь, осыпался искрами. Я не устояла на ногах, упала — прямо в объятия Домбровского.

Разозлилась я жутко. Жаль, толку с этого никакого, только зубами можно скрежетать от бессилия. Надо было у Тихона брать уроки самообороны! Да что теперь-то…

— Это так у вас тут гостей встречают? — процедила я, отбиваясь от Домбровского, который все пытался закрыть меня своим телом. — Или соврали, мне здесь не рады?

— Да я… это самое… — неожиданно испуганно пробормотала шишига. — Я доложу!

И исчезла в лесу, мелькнув, как тень.

— И что это было? — спросила я у Домбровского.

— Вот и мне интересно, что, — проворчал он. — Может, вы объясните, как темную магию нейтрализовали? Я уж с жизнью попрощался!