Книга Услуга Дьяволу, страница 95 – Валерия Воронцова

— Так что насчет яблока? — напомнила я.

Хирн наградил меня тем особым взглядом, разрушающим весь его шутливо-беззаботный образ. Этот взгляд принадлежал великому первопадшему, Ищейке Карателя, охотнику, во власти которого находились Пять Свирепых Свор инферги, тому, от кого нельзя сбежать или скрыться, если он взял твой след и назвал своей добычей. На меня смотрело древнее могущественное существо, помнившее мир до возникновения двух из трех его царств.

— Ты сам говорил мне, что охота начинается с понимания, на что готов охотник, чтобы настигнуть цель, — я погладила по голове подбежавшего к нам Фатума. — Хирн, я не уйду отсюда сегодня без своего тьматя.

— Упрямая, как повелитель, — буркнул Хирн.

— Целеустремленная, — я мило улыбнулась Ищейке, протягивая руку.

— Я также говорил тебе, что любая охота требует знаний о цели. У тебя сильно желание, но вряд ли ты понимаешь последствия выбранной тактики, — все еще хмурился повелитель Пяти Свор.

— Ты заговорил как Ариман, — надулась я.

— Что? — брови Хирна взлетели вверх, выражая всю глубину его возмущения. — Как эта льдина? Малышка, ты играешь нечестно.

— Точно так, как ты и учил, — осклабилась я, и охотник расхохотался.

— Хорошо, Хату. Но если что-то пойдет не так, я перенесу тебя обратно в Сады времен, и ты сама будешь объяснять повелителю, почему я запретил тебе приближаться к тьматям еще на год, — довольно поставил условие Хирн.

— Год? Какой еще год?! Нечестно!

— Учитель все еще превосходитученика, — пожал плечами Ищейка, подмигнув. — Или так, или иди и всматривайся в каждого тьматя, — он кивнул в сторону пасущихся и играющих лошадей.

— Хорошо. Сегодня или через год, я согласна, — чуть поколебавшись, кивнула я, вновь протягивая ладонь.

Хмыкнув, Хирн вложил в нее крупное желтое яблоко того самого редкого сорта, который так любит Гадес:

— Действуй!

Ищейка переместился на прежнее место наблюдения, а я, велев Фатуму сесть, принялась подкидывать яблоко на руке, привлекая внимание тьматей. Перебрасывая фрукт из руки в руку, я прошлась вокруг Фатума, чувствуя на себе все больше взглядов. Инферги предупреждающе рыкнул, и, поймав подброшенное выше головы яблоко, я обернулась, обнаруживая десяток тьматей гораздо ближе, чем ожидала.

— Кто хочет яблочко? — поинтересовалась я, снова подбрасывая приманку над головой. — Никто?

Думая, что я не догадываюсь о последствиях подобной провокации, Хирн ошибался. Прочтя о тьматях все, что нашла в библиотеке резиденции и даже расспросив Севиана и наставника Марбу, преподававшего мне историю и суть созданий трех царств, я знала, чем закончится моя игра. Тьмати будут решать между собой, кто достоин лакомства, и, как и всякие стайные хищники, уступят сильнейшей особи.

То есть, за одно яблоко я не только сэкономлю время поиска, но и сразу получу шанс стать всадницей наиболее сильного тьматя, ведь наставница Варейн не устает повторять, что воспитанница Карателя обязана быть лучшей во всем. От манер и осанки до атрибутов своей власти. Единственное, что я упустила — масштаб сражения между тьматями.

Каждый раз, как кто-то из лошадей пытался подобраться ко мне ближе, другие сдерживали его, щелкая зубами, бодая в бока и пытаясь укусить за шею. Потребовалось всего ничего, прежде чем из относительно невинного противостояние превратилось в беспощадную битву.