Книга Услуга Дьяволу, страница 266 – Валерия Воронцова

— Я уверена, что иного пути нет, Ваше Высочество.

— Вероятно, это ничего для вас не изменит, но Дом Гнева не поддерживает намерений против вас, — серьезно проговорил падший. — В отличие от многих, мы не только видим недостатки, но и способны признавать достоинства.

Как изящно принц одновременно оскорбил и сделал мне комплимент. Впрочем, мои мысли были слишком далеки от мелочных обид. Приближалось самое сложное.

— Не изменит, — глухо подтвердила я, скручивая с пальца перстень с гербом Садов времен, прежде чем надежно привязать его к гриве Гекаты.

Этер, поняв мой взгляд, отошел, уводя своего тьматя под уздцы. Встав перед своей вредной девочкой, я положила обе ладони на теплую морду:

— Здесь мы с тобой простимся, ворчунья, — ласково проговорила я, и тьмать прижала уши к голове, выдыхая пар, прежде чем возмущенно зафыркать и замотать головой. — Знаю, знаю, но… я не могу взять тебя с собой, Геката, клянусь, не могу, в царстве смертных нет террнель-травы, нельзя скакать по воздуху и выдыхать огонь, нет других тьматей… Пожалуйста, Геката. — Она смотрела на меня как на предателя. — Я не смогу ухаживать там за тобой, и ты будешь скучать по себе подобным… Ну же, малышка, — я нежно погладила ее вдоль лба. — Останься с Гадесом, ты ему нравишься. Этер вернет тебя домой, это моя вторая просьба. — Геката заржала, мотнув головой на Фатума. — Да, Фатума я возьму с собой. Если не возьму, меня сразу же найдут, пустив его по следу, — пробормотала я, зная, что ничто не может скрыть хозяина от его инферги. — Мне нужен там хотя бы один друг, прости, дорогая, но тебе придется вернуться домой одной. Севиан позаботится о тебе и… — мой голос сорвался, и я спрятала лицо у нее на шее, крепко обняв и смаргивая слёзы. Невидимые трещинки, разраставшиеся по мне с тех пор, как свита сообщила о заговоре знати, отвоевали себе все новые территории.

Боднув меня в плечо, Геката показала зубы Фатуму, и пес ощерился в ответ. Наверное, это былочто-то вроде прощания. Потерев лицо, разгоняя пощипывание в носу, я передала Этеру поводья.

— Вы правда готовы отказаться от повелителя? — Серые глаза Этера всматривались в меня, словно пытаясь разглядеть что-то тоньше нити паутины.

— Я никогда не откажусь от повелителя, — резко ответила я. — И вам не советую, Ваше Высочество.

— Но вы уходите, — отметил он очевидное.

— Только потому, что не могу остаться. Вы даже представить не посмеете, что ждет Подземье, если намеренья, — я презрительно сплюнула прежде выбранное им слово, — высокородных особ увенчаются успехом. Вы защищены правом моих просьб, дарованных Карателем. Это должно уберечь вас от его гнева. Прощайте.

Похлопав Гекату еще раз по шее, я поцеловала кобылу в горячий нос и, отвернувшись от принца Гнева, зашагала к пирсу вместе с Фатумом, жавшимся к ноге. Рискнув обернуться, поднявшись на деревянный настил, я не увидела ни Этера, ни тьматей, ни самого берега. Все, что было за спиной, поглотил туман.

— Стоя на этих досках, владения Подземья могу увидеть лишь я, и сам Владыка Тьмы и Огня, светлая госпожа, — проскрипели впереди.

Сделав еще несколько шагов, я увидела лодку, в которой раскуривал трубку старик. Седой и морщинистый, но неожиданно крепкий телом и с ясным взором.

— Далековато вы забрели от дома, госпожа, — учтиво склонил голову лодочник.