Книга Услуга Дьяволу, страница 182 – Валерия Воронцова

В коридоре компанию ожидающему меня Фатуму помимо стражей составила Ксена. Вопросительно посмотрев на управляющую, я машинально погладила по голове инферги. К счастью, и он, и Геката восстановились гораздо быстрее меня, а после заботы Хирна все последствия схваток с компаньонами других падших исчезли без следа.

— Госпожа Хату, пора готовиться к балу, — сообщила Ксена.

Кивнув, я последовала за ней в собственные покои, чтобы начать собираться на торжество в честь завершения «Триады Терний», устраиваемое Домом Гнева, как предыдущего победителя соревнования. Возможно, кто-то и принимал его за праздничное чествование, но я видела лишь еще одно испытание, гораздо опаснее сражения с обесмантом и беспощаднее препятствий Арены Крови и Пепла.

Потому и собираться на него следовало как на бой, выбрав подходящие «доспехи» и продумав каждую мелочь, способную стать щитом или клинком. Опустившись в купальню, я прикрыла глаза, позволив Ксене и Танье заняться обычными процедурами, должными превратить мою кожу в атлас, а волосы — в сияющий шелк.

— Почему ты так тяжело вздыхаешь? — спросила я Ксену, когда несвойственная ей суетливость в сочетании с задумчивыми взглядами и вздохами все же привлекли мое внимание.

— Это должен был быть мой вопрос вам, моя госпожа, — тихо ответила управляющая, едва Танья удалилась с подносом ароматного мыла, воска, сахарной смолы и ягодной мякоти. — С тех пор, как вы очнулись после третьего испытания, я не видела, чтобы вы хотя бы раз улыбнулись. Вас что-то тревожит?

Приоткрыв рот, слово собираясь что-то ответить, я тут же его закрыла. Мне нечего было сказать Ксене — мысли, в которых я плутала с пробуждения, были слишком сложными, запутанными и колючими.

Отчасти, да, мелочно и эгоистично, но меня расстраивало, что Дан до сих пор не захотел со мной поговорить. Я видела гордость Тунриды, слышала похвалу Хирна и скупое признание Аримана, чувствовала радость превосходства стражи и даже слуг резиденции, но у повелителя вплоть до этого мгновения не нашлось времени или желания дать мне свою, самую важную для меня оценку.

В то же время я бесконечно возвращалась к воспоминаниям, заключенным в венце терний. Эти иссушающие боль, гнев и выжженная земля, вившаяся под нимипечаль, от которой хотелось рыдать, как малому дитя… Было много вещей, которых я не понимала, вопросов, которые хотела задать, наконец, простых слов, которые мне хотелось услышать, и все это было заперто во мне, словно в лабиринте проклятых стен.

И еще окутывало зыбкое, как тающий сон, ощущение, что великие первопадшие чего-то не договаривают. Нечто важное, опасное, какой-то недостающий кусочек цветовой палитры для того, чтобы я смогла закрасить картину собственного понимания правильно, не подменяя фон. Я чувствовала что-то иное, но не понимала, где и в чем конкретно.

— Что это? — я уставилась на вешалку с роскошным красным платьем в центре комнаты, не заметив, когда мы с Ксеной перешли из купальни в спальню.

— Повелитель прислал для вас наряд на сегодняшний вечер, моя госпожа, — склонила голову Ксена. — И украшения, — добавила она, плавно указав мне на трельяж, где на бархатной подкладке лежали заколки и цепочки для волос, колье, браслет и кольцо. Все драгоценности имели форму рубиновых языков пламени в серебре и черных алмазах. Истинные произведения ювелирного искусства, и я не сомневалась, что даже самый крохотный камень из крошки на шинке кольца способен обеспечить безбедное существование десяти поколениям смертных одной семьи.