Книга Секрет княжны Романовской, страница 45 – Глория Эймс

Император медленно открыл глаза, и мир вокруг замер. Не удержавшись, я бросилась к нему, но прикоснуться побоялась.

— Вы живы, — выдохнула я.

— Как видишь, моя хорошая, как видишь, — ответил государь, приложив руку ко лбу.

Радость и облегчение переполняли меня, но с ними вместе росло и терзание. Лишь один взгляд на магов заставил сердце стучать сильнее, как будто оно искало ответ. Оба прекрасны, оба… просто идеальны! Но тот, чувства к которому все-таки сильнее, ни за что не решится на первый шаг.

В это мгновение счастья и страха как никогда остро я ощутила, что любовь без выбора наносит самую болезненную рану, ни в какое сравнение не идущую со всеми прочими, полученными от оружия.

И словно услышав мои мысли, Николай крепко взял меня под локоть:

— Идем, я помогу вам сесть в повозку.

Не поднимая взгляда на Штерна, я послушалась жениха.

Словно в замедленной съемке, забралась в повозку, скинув с локтя тяжелый шлейф. Всю свою жизнь я верила, что моя жизнь, моя судьба зависят лишь от моих решений. Но теперь, после стольких событий, пришло невыносимое осознание: бывают просто сложные обстоятельства.

Николай, взглянув в мое лицо, ободряюще улыбнулся и сжал локоть сильнее, будто передавая часть своих сил, мне даже немного полегчало. Во всяком случае, усталость отступила.

— Оршад? — полуутвердительно предложил он.

Кивнув, я отпила из фляги горьковатый миндальный напиток и перевела взгляд на ползущий мимо черноольховый лес, полузатопленный водами залива. Все вокруг было таким знакомым и вместе с тем — совсем иным. Может, и чувства, которые сейчас имеют такую власть надо мной, со временем покажутся чем-то иным, незнакомым?

В конце концов, любовь — это не только страсть, но и мудрость того, что стоит за ней. С кем бы поговорить по душам, посоветоваться?

И тотчас поймала себя на мысли, что единственный человек, которому я могла бы хоть немного приоткрыть душу и признаться, какие чувства терзают меня — Николай! Мой собственный жених! Вот нелепица…

Усмехнувшись, а подумала, что это наверняка будет исключительно неловкая сцена… Представила,как говорю ему о невыносимом влечении к Штерну, а он, в своей мягкой поддерживающей манере, отвечает что-нибудь о том, как поможет мне пережить эту печаль. И понимающе так берет за руку…

Хотя нет, он же не тряпка, в конце концов, а молодой горячий маг. Возможно, рассердится, метнет пару молний, даже повысит голос на меня. Заслуженно, между прочим.

А что толку?! Мне все равно невыносимо плохо, и ни одна живая душа не в силах пока что прекратить эту муку.

Вскоре впереди показались въездные павильоны усадьбы.

— Как же я счастлив сюда вернуться, — проговорил государь с легкой усмешкой. — Похоже, мне не стоит покидать этот гостеприимный кров какое-то время!

Легкая ирония звучала в его голосе, но суть от этого не менялась — усадьба Лейхтенбергских оставалась самым безопасным местом. Сопровождавшие нас папенька и Ольденбургский-старший переглянулись и быстро отдали распоряжения подбежавшим слугам. Решено было разместить раненого государя в покоях на первом этаже, а вокруг поставить круглосуточную охрану из наших людей, то есть людей герцога. Раз уж даже в охрану царя просочились заговорщики, нужно быть особенно бдительными.

Как только изнурительная поездка закончилась и мои ноги коснулись земли, я с облегчением выдохнула и направилась переодеваться, а заодно принять ванну, настолько меня вымотала поездка.