Книга Модистка Ее Величества, страница 34 – Арина Теплова

— Я могу пустить вас в дом. Через два дня госпожа Жоржетта уезжает к тетке в По, и ночью я бы могла сделать это. Вы сами ее заберете, как наследница. Это будет по-честному. Я не могу взять шкатулку сама, вы же понимаете, это будет воровство.

— От всей души благодарю вас, Клара, — улыбнулась я, все же этот мир был не без добрых людей. — Я непременно приду через два дня сюда. Скажем в полночь?

— Да, хорошо, я буду вас ждать у дальней калитки.

— Но отчего вы помогаете мне? — не удержалась я от вопроса.

Клара как-то внимательно посмотрела на меня, и я увидела в ее глазах материнскую нежность.

— Как же, девочка. Ты мне как дочь. Тебя любил мой несчастный Поль, — она ласково погладила мое запястье. — Когда он уходил на войну, он просил позаботиться о тебе. А сейчас его уже нет на этом свете, ты последнее, что связывает меня с сыном теперь.

Я не ответила, понимая, что Польи был моим возлюбленным, о котором упоминала раньше Манон, и похоже был тем самым мужчиной, с которым я была интимно близка. Манон не говорила мне его имени, сказав, что не знает всех подробностей, но знала точно, что мой возлюбленный тоже жил в доме мачехи. Мне хотелось расспросить Клару еще, но я опасалась, что нас увидят вместе, потому поблагодарила ее и мы с няней поехали обратно в особняк де Бриена.

— Няня, расскажи мне о Поле, ты хорошо знала его? — попросила я, едва мы остались с Манон одни в детской.

Клодет убежала приготовить для малышей кашу, а ее сын мирно спал в небольшом открытом сундуке в углу. Маленький Жозеф ползал по своей новой кроватке и совсем не хотел спать. Он оказался весьма подвижным и бойким мальчуганом.

— Но ты наверняка знала его лучше меня, милая.

— Почему-то я совсем не помню его, то падение… столько пропало в моей голове после него, просто ужас какой-то, — соврала я.

Манон присела на кресло, взяла в руки вышивание и как-то печально вздохнула.

— Я расскажу, Сесиль, но я знаю о нем немного. Он был садовником. Служил в доме твоего батюшки всего пару лет, а до того они с матерью Кларой жили в Провансе. Переехали в Париж, чтобы начать все заново, когда умер его отец. Я с Полем почти не общалась, только с Кларой мы сдружились в последние месяцы.

— Она сказала, что он ушел на войну.

— Бедный Поль попал под всеобщий набор солдат для войны в Испании. Его схватили прямо на улице этой зимой, и тут же определили в один из полков, которые отправляли в Мадрид. Кларе чудом удалось увидеть его в последний раз, в казарме, более похожей на тюрьму. А в том месяце пришло письмо от его командования, что он погиб где-то в Галиссии. Его похоронили в общей могиле.

— Какая печальная история.

— И не говори, девочка. Бедняжка Клара даже не знает где его могила, — няня вздохнула, и внимательно посмотрела на меня. — Я даже не думала, что именно Поль привлечет твое внимание, Сесиль. Ты так тщательно скрывала от меня всё, что сегодня я была поражена, когда Клара сказала…

— Я поняла, няня, не продолжай, — попросила я.

Похоже прежняя хозяйка моего тела даже с няней не обсуждала своего возлюбленного.

— Почему же ты боялась раньше признаться мне, девочка? Я ведь давно видела, что Поль неравнодушен к тебе. Но ты так упорно молчала обо всем.

— Сейчас я и не помню, почему молчала, — вздохнула я. — Но ты же знала, что я была близка с ним.