Книга Ловушка для мисс Паркер, страница 58 – Александра Шервинская

— Как всё сложно, — удивилась я, — а почему так?

Парни переглянулись и снисходительно усмехнулись, словно я спросила какую-то глупость. Но потом Руди снизошёл и объяснил.

— Ты понимаешь, Ванесса, Корделин — пустьи маленький город по сравнению со столицей, но только и в нём свои законы. Тут ведь рядом лес, до предгорий больше крупных городов нету, так что все редкости, что там добывают, сюда стекаются. Здесь крупных купцов знаешь, сколько? У которых дома в столице, выезды, кареты, счета в банках… Здесь у них перевалочный пункт, о котором властям знать совсем ни к чему.

— Да ладно! — я действительно была поражена, так как мне казалось, что жизнь в Корделине исключительно тихая, мирная, почти сонная. — А почему об этом никто даже из местных не знает?

— Ты смешная, — Карл искренне расхохотался. — Кто же это показывает? Есть жизнь явная. А есть тайная. У нас тоже свои интересы, так что ты не вникай, а просто делай, что говорят.

— Спасибо, — я подумала, что мне и в самом деле не стоит вникать в хитросплетения скрытой жизни Корделина, у меня своих секретов — завались. Ещё и поделиться могу, если кому не хватает.

— Тогда до встречи, Ванесса, — Руди кивнул, и мальчишки моментально растворились в переплетении улочек и дворов.

— Какая, оказывается, насыщенная жизнь в Корделине, — озвучил мои мысли Герхард, предварительно убедившись, что нас никто не слышит, ибо говорящий кот — это слишком даже для этого полного сюрпризов городка.

На площади, куда я пришла минут через двадцать, уже вовсю кипела торговля, хотя день был и не ярмарочный. Побродив по рядам, я купила хлеба, колбасы, несколько пирожков и плетёную коробочку жареной картошки. Про запас взяла вяленого мяса и сухарей, а также мешочек засахаренных фруктов.

Потом, прикинув время, поняла, что через пару часов внешность потихоньку начнёт меняться, так что пора прятаться. Вышла к магистрату, отыскала взглядом бледного мальчишку лет тринадцати, сидящего на ящике неподалёку от лестницы. У него не было руки, а на земле стояла старая миска с выщербленным краем.

Решив, что вряд ли возле магистрата сидит несколько одноруких подростков, пересекла небольшую площадь и остановилась неподалёку. Парнишка равнодушно посмотрел на меня и отвернулся, поняв, что ждать монетку от такой оборванки, какой я выглядела, бессмысленно.

Сделав несколько шагов, я бросила в миску, на дне которой сиротливо лежало несколько медяков, выданную мне Руди монету. Парень скосил на неё взгляд, но на его лице не дрогнул ни единый мускул,он ничем не дал понять, что узнал медяк. Я уже совсем было решила, что ошиблась и бросила важную монетку не тому, но тут он поднялся, прихватил миску и неторопливо побрёл куда-то в гущу узких улочек.

Выждав немного и сделав вид, что рассматриваю внушительное здание магистрата, я неторопливо пошла вслед за мальчишкой, стараясь не потерять из виду спину в неприметной серой рубахе. Мой провожатый, видимо, опасаясь того же самого, шёл медленно, словно задумавшись. Герхард чёрной тенью скользил рядом со мной, а Жанин мужественно помалкивала в корзинке.

Наконец парень свернул в какой-то узенький проулок между двумя заброшенными домами, и я решительно шагнула следом.

— Эй, ты, сюда двигай, — послышалось откуда-то из-за кучи старых досок, — только осторожно, не упади и не урони ничего.