Книга Семья напрокат, страница 10 – Лесана Мун

Народ вокруг часто улыбался, то тут, то там слышались смешки. Где-то даже пели. Сегодня первый день праздника. Впереди еще одиннадцать. Но многие, как я погляжу, уже начали отмечать. Перед нами пошатываясь шел дяденька. Потом его занесло на виражах, и он встрял задним местом в сугроб.

— Лю-юди добры-ы-ые! Помогите!

Но добрые люди проходили мимо. Кто-то брезгливо отворачивался, кто-то смеялся, а некоторые делали вид, что дяденька — часть новогодней инсталляции.

— Ты куда? — спросила меня Алиса.

— Давай поможем тому лорду встать.

— Но он же… — девочка сморщила носик.

— И поэтому мы откажем ему в помощи? — посмотрела на ребенка.

Алиса задумалась. И через мгновение решительно пошла к упавшему. Пришлось ее догонять и просить, чтобы держаласьчуть позади меня.

Общими усилиями нам удалось вытащить из снежного сугроба любителя праздновать с размахом.

— Ой, спасибо вам, леди. И тебе, милая… ик… девочка.

Мужчина посмотрел на нас слегка окосевшими, водянистыми глазами и усмехнулся пьяной улыбкой.

— Две маленькие посланницы верховной богини. Значит, скоро уже увижусь с дочкой. Скоро…

— С вами все порядке? — я проигнорировала странные слова мужчины. — Еще помощь нужна? Проводить домой?

— Нет, благодарю вас. Мне уже лучше. Простите, что задержал вас. Вы, наверное, куда-то спешили…

— Мы работу ищем, — заявила Алиса раньше, чем я успела ее одернуть.

— Правда? А сходите на площадь, там есть небольшая таверна «Смело ешь», ее держит моя сестра. Спросите Жанну. Быть может, у нее есть место.

Мы поблагодарили мужчину и распрощались. Я немного запуталась, куда идти. Алиса подсказала.

Таверну мы нашли легко. Народу в ней было — не протолкнуться. Владелицу пришлось ждать больше получаса, хорошо, что нам дали два стула, а то Алиса измучилась стоять на одном месте. А так сидела — глазела на завсегдатаев заведения.

Особый восторг у ребенка вызвал бородатый рыжий мужик, который хватал ручищей огромный кубок, делал выдох, а потом за один вдох выпивал все содержимое посудины. С грохотом ставил пустой кубок на стол и громко храпел, как конь. Потом подхватывал ножом кусок селедки. И опять пил. И так по кругу.

Но Алиса каждый раз смотрела на бесконечно повторяющееся зрелище с одинаковым восторгом.

Владелица таверны подошла к нам ненадолго. Я быстро рассказала, зачем мы пришли. Она выслушала, а потом покачала головой и ответила с сожалением:

— Спасибо, что рассказали о моем брате. Бедный Юстас, с тех пор как умерли его жена и дочь, он сам не свой. Десять лет с тех пор прошло, а он все мучает себя. И в праздники больше всего. Я благодарна вам, что вы ему помогли, но к сожалению, я вам ничем помочь не могу. Осмотритесь вокруг. Местная публика не из лордов. А теперь гляньте на моих слуг. Подают еду только мужчины, я специально не выпускаю моих девушек в зал. Вы слишком красивая и молодая, чтобы здесь работать. Это принесет неприятности и вам, и мне.

— Но я могу быть все время на кухне. Готовить. Мыть посуду. Овощи чистить. Что угодно. Какая угодно грязная работа.

— А ребенок ваш? Еекуда?

— Ну… она пока со мной, но как только…

— Нет. Простите меня, но нет. Позволю себе дать вам совет. Чуть дальше есть несколько небольших лавок, где требуются продавцы на время праздников. А по центру расположен огромный магазин. Там продают все. От ножей и вилок до духов и меховых накидок. Вот вы, со своей внешностью и благородным воспитанием там сможете найти достойную работу. Но не здесь, простите. Если не побрезгуете, в благодарность я буду вас кормить обедами до Самой черной ночи. Но с работой нет, не помогу.