Книга Свет в тёмной башне, страница 53 – Марина Ефиминюк

— Это оно! — заговорщицки кивнула Вербена, словно сказала абсолютно все, что следовало знать получателю странного подарка.

— А можно с этого места поподробнее? — решила я признаться, что не могу восхититься ценностью подарка, потому как не понимаю, чем именно следует восхищаться.

— То самое… — Она многозначительно кивнула.

— Твоя авторская настойка, но с улучшенной рецептурой? — наивно подсказала я.

— К огромному сожалению, не моя. — Вербена покачала чернявой головой с двумя колосистыми косицами. — Изготовила однокурсница, но сказала, что формула безотказная. Главное, не забывать перед этим самым пить по двадцать пять капель.

— Перед чем?

— Тем… — перешла она на шепот и ткнула пальцем в потолок, словно ответ на мой вопрос следовало читать возле люстры. — Это снадобье, отпугивающее злобных аистов.

— Каких еще аистов?

Разговор явно не складывался. Будущий лекарь магических тварей говорила загадками, а я туго соображала и была неспособна решать орнитологические ребусы.

— Ты много аистов знаешь? — перешла она на нормальный голос, то есть заговорила резко и с претензией.

— Я вообще ни с одним аистом не знакома, — призналась я.

— Речь идет о тех вредоносных птицах, которые приносят незамужним девушкам детей! — наконец дала разгадку Вербена, и у меня вытянулось лицо. — Но надеюсь, ты в курсе, что детей вовсе не аисты приносят?

Другими словами, она подарила мне… Не дай бог в горячечном бреду перепутать с сиропом от кашля!

— Смутно догадываюсь. — Я прочистила горло. — Зои ты… кхм… такую же бутылочку выслала?

— Зои я купила бесполезные жасминовые благовония в лавке ароматов, — отмахнулась Вербена.

А я чем провинилась?!

— У нее, к сожалению, нет личной жизни, — добавила подружка, расставляя все по местам.

Совершенно ошарашенная самым странным в моей жизни подарком, я вернулась в спальню, а войдя, остолбенела. На крутящемся стуле возле секретера, расслабленно уложив ногу на ногу, сидел Алекс и читал вчерашнюю мамину записку. Он повернулся в мою сторону и, помахав злосчастным письмом, лучезарно улыбнулся:

— Надо было поспорить на деньги.

Не испытывая ни капли радости от появления жениха, я сложила руки на груди и ловко припрятала «полезный» подарочек от заботливой подружки.

— Кто тебе разрешил подняться?

— Нечисть приняла меня за доставщика и пропустила. Во дворе встретил почтальона с посылкой на твое имя и пообещал, что занесу в дом. — Алекс кивнул в сторону кровати. — Можешь сказать спасибо.

— Даже в мыслях не держала, — фыркнула я.

На покрывале валялся сверток, завернутый в коричневую плотную бумагу и перевязанный бечевкой. Обычно так упаковывали книги в лавке на библиотечной площади Ос-Арэта, недалеко от катка. В последние дни ничего, кроме атласа растений для Вербены, я не покупала и по каталогу тоже ничего не заказывала. Выходит, кто-то решил меня поздравить с Новым годом.

— Не хочешь открыть?

— Любопытно посмотреть, не покупаю ли я откровенные романы?

— А ты покупаешь?

— Ты об этом теперь точно не узнаешь, — сладко улыбнулась я. — Зачем приехал? Изобразить доставщика?

— С утра надо было уехать из дома по срочному делу, пришлось сказать Ирэне, что ты попросила забрать тебя в поместье. — Он расставил руки. — И вот я здесь!

Какое счастье, что скоро мне не придется терпеть отвратительные выходки Алекса. Интересно, кем он будет прикрываться, когда мы разделаемся с этой дурацкой помолвкой?